“若真没查出你们的破绽，我请你们来这儿，莫非是让你们上殿告状？可眼下空口无凭，我凭什么把你们一个个请来？”

    “什么事该做、什么事碰都不能碰，你们心里难道没杆秤？都火烧眉毛了，还硬撑着说这事跟你们半点瓜葛都没有？”

    朱雄英几句话轻飘飘落下，却像铁闸轰然砸下，堵得众人哑口无言。

    一时间满堂寂然，只余窸窣耳语，在梁柱间来回打转。

    “行了，不管如何，错就是错，总得有人担着——我也不想撕破脸，可这些事，终究得有人站出来，说得明明白白！”

    他话音刚落，底下人纷纷垂首点头，连眼皮都不敢抬一下。

    谁还敢蹦出半个“不”字？

    有些账，迟早要算；有些雷，踩了就炸。

    朱雄英这几回敲山震虎，已叫他们脊背发凉、心头透亮——再胡咧咧，怕是连哭都没地方跪。

    于是个个缩肩敛声，连喘气都放轻了三分。

    那些暗地里干的勾当，哪一件真能捂得住？

    旁人未必全知，但绝非两眼一抹黑。

    这些人盘根错节、牵丝攀藤，彼此底细，谁心里没本小账？

    朱雄英神色如常，却不动声色将人尽数收押。

    更命他们逐个画押认罪——拒不伏法者，严惩不贷。

    连番施压之下，这群人彻底蔫了，再不敢信口开河，更不敢拿是非当谈资。

    有些事，终究得有个说法。

    朱雄英办完此事，眼皮都没往东宫两位身上扫一眼，转身便带人离了应天。

    这一回，连老爷子那儿都没留片纸只字。

    他是真寒了心，也懒得低头认错。

    ……

    朱标望着朱元璋，眼神黯淡。

    这烫手山芋，终究还是落到了他们父子手里。

    没人敢拍胸脯说这事办得滴水不漏。

    可真要拿命去填窟窿？

    一时之间，谁都迈不出那一步。

    “可眼前这摊子，总得有人兜住，不是？”

    “爹，让我来吧。他要交代，我给他就是！”

    朱元璋原想逼朱雄英亲手了断，不料这小子偏要等一句公道话。

    老爷子被顶得胸口发闷，又岂会不知孙子打的是什么主意？

    可这话，他偏偏不能先出口。

    幸而朱标这时挺身而出，替他接下了这根烧红的棍子。

    否则，真不知该如何收场。

    朱雄英这一招，等于把所有人逼到悬崖边，退无可退。

    “好了，头一回交代有了，后头的事，也不过如此。咱们总不能撒手不管，对吧？”

    朱标再次开口，朱元璋才缓缓点了下头，喉结微动。

    朱雄英的胆魄，老爷子嘴上不说，心里却翻着浪。

    可又能如何？

    罚不得，骂不得，压不住——只能咽下这口气。

    那点不痛快，朱雄英懂，朱元璋懂，朱标更懂。

    所以这案子，注定是个死结：没证人，没供词，没退路。

    解铃还须系铃人。

    这一回，朱标不再退让。

    他要亲手斩断这团乱麻——给朱雄英一个交代，给朱元璋一个交代，给已故的常氏一个交代，也给自己一个交代。

    ……

    傅让晃晃悠悠从按察司大门踱出。

    朱高煦与朱高炽兄弟俩守在门边，见他那副满不在乎的模样，眉头齐齐拧紧。

    此人为了围剿狼卫，硬挨了一刀，胸前伤口深可见骨。

    两人暗自庆幸——幸好用了狸猫换太子的计策。

    若那一刀落在朱雄英身上，今日这天，怕是要塌一半。

    “你咋就不能稳当点儿？这都第几回了？要是伤口拖成顽疾，太孙问起来，你拿什么糊弄过去？”

    “这哪是伤？这是实打实的战功！不挂点彩，主子怎会看见我的拼劲儿？”

    “你们懂啥？男人身上带点疤才叫硬气！这伤就是军功章，往后论功行赏、争权夺利，全靠它垫底！偏你们俩光会在自己人面前横眉竖眼，外头风向变了都不知道！”

    傅让叉着腰嚷嚷完，那两兄弟眉头拧得能夹死苍蝇。

    朱棣这会儿压根不在北平，早赶去瞧第二级工事的修筑进度了。

    眼下大权全落傅让手