马河扫过一张张熟悉的面孔，最后落在李二脸上——

    那个曾替他挡过三箭的李二。

    眉头拧成死结，喉头滚动半天，才挤出一句：

    “你到现在还不懂？

    我没做一件亏心事，全是这厮信口雌黄！

    真为咱们好，他会挑拨离间？”

    “咱们全是逃荒出来的流民，就他一个，是大明人。

    他这是要拿咱们的脑袋，去换他主子赏的一碗热汤！”

    “你是我兄弟，我这时候骗你，图个啥？”

    马河嗓子发哑，一句“兄弟”，咬得又重又沉，眼眶都红了。

    李二早被“西”字搅得心神不宁，满脑子只剩一个念头：坐上大帅的位子，当上这伙人的头儿。

    他压根没心思管马河是活是死。

    活也好，死也罢，在他眼里，不过是一块垫脚石，掀翻就掀翻了。

    “军师不会害咱们！咱们都是泥腿子出身，军师也是苦水里泡大的，他图什么？图咱们这点破衣烂衫？”

    “就你一个人，急着跟大明那边搭线，想把大伙儿一锅端——你干的那些事，桩桩件件，哪件不是冲着兄弟们的命去的！”

    “从头到尾，你压根没把‘义气’二字当回事！反倒是天天挑拨，今天说张三藏私，明天讲王五动摇，连手都伸到大明营帐里去了——你不是走狗，谁是？”

    这话一落，马河差点笑出声来。

    他盯着李二，像在看一块刚从灶膛里扒出来的、还冒烟的冷灶灰。

    傻得透亮，蠢得扎眼。

    被军师牵着鼻子转了七八圈，自己还当在打胜仗。

    眼下火都烧到眉毛了，他还在那儿闭着眼数铜钱，硬要把火烧的黑烟，全算到自己头上。

    马河一把揪住自己头发，指节发白：“你瞎了？我马河拿脑袋赌过多少回？咱们结拜那晚，血酒泼在地上，烫得能燎起皮——我这时候反水？图啥？图你坐上位子后，给我立块‘叛徒碑’？”

    “我要真死了能让大伙吃饱穿暖，我立马抹脖子！可现在呢？我连一碗稀粥都没克扣过，你倒好，张嘴就是‘奸细’——凭啥？”

    军师见李二眼神晃动，话音刚歪，立刻往前半步，声音像刀背刮过铁砧：“他在装！句句是哄，字字是套！你们真信他这张嘴，就等着被捆着送进南京诏狱！”

    “人早投了明廷，腰牌都揣热了，还在这儿扮忠良？不动手，等他半夜割你喉咙？”

    话音未落，人群里已有人啐了一口，攥紧了刀柄。

    旁人不吭声，心里却门儿清：马河再辩，也是泥牛入海。

    军师早布好了局，只等一个由头。

    军师袍袖一扬，底下人如鹰扑兔，寒光一闪，刀尖直捅进马河左胸。

    血还没溅开，李二还卡在“你听我说……”那半句里。

    转眼间，马河身子一软，喉头咯了一声，人就栽了下去。

    李二僵在原地，手指抖得握不住刀鞘。

    本想来劝，来压，来分权——结果话没出口，人先没了。

    世道翻脸，比翻饼还快。

    “你怎敢——这时就动手？！”他猛地抬头，嗓音劈了叉，“他说的若全是假的，你慌什么？若有一句是真的……你杀他，不就是怕他开口？”

    军师眼皮都没抬：“你真信他？他昨儿还搂着明军派来的姑娘喝花酒，今儿就来跟你讲‘仁义’？我不动手，等你睡着了，他刀就架你脖子上了。”

    李二喉结上下滚了滚，没接话。

    “我只为你好。”军师伸手按上他肩头，力道沉得像压了一块青石，“咱俩联手，才能把这摊子撑起来。他？早迷在脂粉堆里，骨头都酥了，还跟明军暗通款曲——你指望他扶你上位？不如指望天降金砖。”

    李二垂下眼，慢慢点了下头。

    嘴上没应，心里却像被塞进一团湿棉絮：

    说不清是信了，还是不敢不信。

    想问，又怕问出口，才发现自己早没资格问了。

    “这些话，我凭什么信？”

    “信不信由你，没人逼你信，也没人图你什么。真要掰扯清楚，有些事本就不必较真。”

    “你不信？行啊，那就再等等——等明军的刀架上你脖子那会儿，自然明白我句句是实话！”军师盯着李二，满脸晦气，实在看不惯他这副不开窍的模样，终于忍不住开口。

    李二怔在原地，目光直勾勾落在地上兄弟的尸身之上，手足无措，心