不丁开口：

    “老爷子，我可先给您把话撂这儿——您那些盘根错节的事，我桩桩件件都清楚。大小麻烦，我心里都有数。”

    “要是我爹真出了岔子……

    头一个坐不住的，准是我那几个叔叔；再往后，满朝文武也得跟着起哄。

    到那时，怕是不少人巴不得您一道旨意，把我从宗谱里直接划掉。”

    “所以——我才替您把这层窗户纸，留着没捅破。”

    话音一落，他抬眼静候。

    朱元璋却只沉默地望着他，眼皮未抬，也没出声，仿佛在等他把后半截话，一字不漏地咽出来。

    朱雄英也不含糊，径直接上：

    “真到了动我那几个叔叔的时候，老爷子您别拦我。我要出手，就按我的路子来——您若伸手挡，我可不认。”

    这话一出口，屋内霎时静得能听见烛火噼啪。

    朱元璋猛地抬头，目光如刀，直刺朱雄英脸上：“你这是嫌命长？折腾完你弟弟，又打起你叔父们的主意？”

    “你当这是过家家？谁给你撑腰，谁给你兜底？”

    他坐不住了——万没想到，这小子竟能当面掀桌，分明是在跟他叫板。

    “我凭什么不能动他们？”朱雄英反唇相讥，“他们举刀冲我来时，您在哪儿？

    如今倒怪我翻脸？我成了罪人，合该被绑着听他们发落？”

    “他们不念骨肉情，逼我先拔刀；您倒转过头来，让我给他们留活路？

    我保他们命，谁保我命？

    两头不是人，这活儿谁爱干谁干，别往我肩上压！”

    他嗓门不高，字字却像砸在青砖上。

    朱元璋脸色铁青，眉骨绷紧，喉结上下一滚，终究没出声。

    满屋子太监宫女垂首屏息，连呼吸都放轻了三分。

    朱雄英却不管这些，接着说下去，语气更沉：

    “大不了您摘了我的冠、剥了我的袍，我不稀罕。谁还没点血性？

    难不成，我就该把心剜出来捧着，换他们一句‘懂事’？”