晚了。我看，你也该动身回北平了。”

    “败者，就得认败到底。既然已落子成输，再赖在这儿，徒惹非议，坏了规矩。”

    朱雄英说完，缓缓起身，目光平静扫过朱棣铁青的脸。

    接着不疾不徐开口：

    “那些人，我已尽数收押。若押往北平，恐生枝节，我便留在应天处置。阵亡将士的抚恤，一文不少，尽数送至家眷手中。另，北平诸军即日起调防，兵符已下。”

    这话不必点破，朱棣心知肚明——朱雄英已不再信他分毫。

    朱棣喉结滚动，终究只是僵硬地点了点头，声音干涩：“臣……知道了。”

    输了一局，便是满盘皆输；退一步，就是永无翻身之日。

    这场谈话，已为他定了返程的日期。

    “你还打算折腾到几时？眼下还不够乱吗？

    纵使我依你所言，事事照办，可你这般咄咄逼人，未免太不留余地！”

    “若此时不留活路，最后谁也逃不过倾覆。小子，听我一句劝——错走一步，满盘俱焚！”

    朱棣字字如钉，句句带刺，恨不得将朱雄英的名字刻进耻辱柱里。

    可朱雄英只垂眸一笑，神情淡然，甚至隐隐透着几分快意。

    “我要做什么，不劳四叔操心。

    就算你现在去告状，也没人信——更没人敢信。”

    “命里不该是你的，强求不来；该是我的，谁也夺不走。

    不是你的东西，伸手，也是空抓一把风。”

    “既已决意抽身，那就安分些，早早收拾行装。

    明日一早，去向老爷子辞行。他老人家舍不得你，可这舍不得，与你何干？

    四叔，这点，您最好想透了。”

    话毕，朱雄英袍袖一拂，转身离去。

    朱棣立在原地，脸色灰败如纸。

    他不是不想翻脸，而是不敢——真撕破脸，贬为庶人已是恩典；若惹怒雷霆，怕连尸首都难入祖茔。

    此刻，容不得半分血性。