少顷，人已齐至。

    殿内肃穆，人人面色凝重，肩头似压着千钧。

    元显踞于上座，目光徐徐扫过全场，似在辨认每一道神情背后的分量。

    柳云飞趋前半步，俯身低语：“主公，明军所据州县、驻防虚实，业已查实。”

    “其势已稳，边隘更设哨垒、增巡骑，戒备甚严。”

    元显指尖叩了叩案角，眉头微蹙：“夺地易，收心难。”

    “如今百姓惶惑，流言四起——如何撬开明国这座铁壳？”

    柳云飞略作思忖，答道：“一则广布檄文，彰主公仁政旧绩，重树民心所向；二则紧盯其边防空隙，择其懈怠之处，骤然破之。”

    “好。”元显应声而起，“即刻遣斥候精锐潜入，摸清虚实，择机而动。”

    其余将领亦纷纷陈策：或言加固关隘、屯粮积草；或议遣使西陲，联络旧部共抗明势。

    元显忽而离席，挺身而立，声音不高，却如金石掷地：

    “我们要瓦解明国的统治！”

    “我们要拿回属于元国的权柄，重振大元之威！”

    旋即，他亲率二十万大军，挥师南下，直扑明军所占诸郡。

    元国大营里，刀戟铮鸣，操练不歇。

    战车碾过校场，轮声隆隆；步卒列阵如林，进退如一。

    窗外望去，仓廪高耸，弓弩满架，甲胄森然。

    元显立于高台，大纛猎猎招展，三军将士尽聚台下。

    他双目灼灼，似有烈焰燃于瞳底。

    “将士们——！”

    一声呼喝，震彻营垣，万人俱止手中活计，齐齐仰首。

    “我们的故土，已被明国人践踏！”

    “他们夺走的，是我们一砖一瓦筑起的家业！”

    “眼下就是夺回本该属于我们的权柄、重振元国荣光的时刻！”

    士兵们听罢，面庞上怒意翻涌，眼神里燃起不容动摇的决绝。

    他们攥紧拳头，重重擂向胸前甲胄，金铁相击，声声铿锵。

    “我亲眼见过元国百姓在明国治下如何被践踏、被奴役！”

    “他们的权利被撕碎，尊严被踩进泥里！”

    众人目光如刀，扫过四周同伴，彼此间那份笃定，愈发沉实。

    “今日，正是我们翻盘、改命、重写史册的契机！”

    ......

    “我们要做开路的人，为万民争自由，为故土谋兴盛！”

    朱雄英这番话，像一记闷棍砸在众人头顶。

    可他们哪里晓得，朱雄英心里早有了盘算。

    就在他当众激昂陈词之时，暗地里已将这些人视作待割之刃——先逼其自露破绽，再行震慑。

    唯有如此，才能敲山震虎。

    若次次都靠蛮力硬压，迟早有压不住的一天。

    到那时，谁又敢担保不会再出乱子？

    朱雄英不愿反复兜转，跟这群人耗着扯皮。

    有些事，本就不是几句承诺、几纸空文就能糊弄过去的。

    又岂会真给他们一个“交代”？

    蓝玉清楚自己这个大侄子心硬，却没料到竟能硬到这般地步。

    这早已超出了他的预想。

    这般冷峻利落的手法，怕是只有朱雄英才做得这般从容不迫。

    “不过眼下，咱们还是得稳住步子，细细掂量才是。有些事，也得让他们先经经手、走走路。”

    “把他们散到各处去，专司探听消息。毕竟这些人与死士不同，谈不上忠心，用他们递个信、报个风，足矣。其余指望，大可不必。”

    “我早同你说过：他们嘴上应得痛快，心里却未必肯俯首帖耳。

    这批人本就难调教，如今既无成法可用，又惯得太松，反倒养得他们桀骜难驯。”

    蓝玉对这批人始终存着芥蒂。

    他认定，这些人全是朱棣亲手调出来的，

    比起自己一手锤炼的死士，根本谈不上什么忠诚。

    别的更不必提。

    唯一能拴住他们的，不过是他们全是黑户——户籍无存，身家无依。

    朱雄英若弃之不用，他们便只剩一条死路。

    正因如此，他们才不得不紧随左右。

    倘若朱雄英真铁了心舍了他们，也怪不得旁人。

    而到了那一步，他