朱雄英和夏原吉，想到一块儿去了。

    但凡有麻烦冒头，先找个由头压下去再说。

    这些事，绝不会轻巧；

    可也没到山穷水尽的地步。

    有些关口，本就到了非踩不可的节骨眼上——

    那就别再琢磨“以后怎么办”，只管当下怎么走。

    蓝玉和朱雄英对坐下来。

    “这些日子，你真没去瞧过老头子？

    他如今什么样子，怕是只有你心里最清楚。

    若连你都不露面，难保日后不生出别的枝节？”

    “这事跟咱们沾不上边。

    我跟你撂句实话：老爷子哪怕真倒下了，也绝不会把麻烦甩到咱们头上。”

    “所以啊，眼下真没必要为这些事反复掂量。

    说到底，就两桩：一是赶紧把该办的办利索，二是小心别引火烧身。”

    “我没亲自去探望，可太医递来的消息明明白白——

    老爷子确实熬不了几天了，全靠一口气硬撑着，谁也不知还能吊多久。”

    朱雄英话音刚落，屋里顿时静了一瞬。

    “照这么说，连你都没见过他一面？就不怕旁人嚼舌根，背地里指指点点？”

    “闲话嘛，躲不开的。

    就算真有人此刻嘴碎几句，也拦不住老爷子病情一日重过一日。”

    朱雄英反倒看得透亮。

    他比谁都明白，眼下的局面，从来就不是靠一时半刻就能稳住的。

    朱元璋的状况，早已雾里看花、晦暗不明。

    可反过来想，谁又能担保自己就一定长命百岁？

    老爷子驾鹤西去，不过是早晚的事。

    既如此，与其分神顾念那些无关紧要的琐碎，

    不如专心盘算：接下来，路该怎么走？

    “也就你能在这节骨眼上，把这话摊开讲明白。

    换作旁人，怕是连开口的胆子都没有。”

    蓝玉低声叹了一句。

    朱元璋毕竟是开国枭雄，清洗功臣多少回，血迹未干。

    如今，也到了他自己谢幕的时候。

    ......

    朱棣带着亲信，一遍遍推演沙盘。

    无论重来几次，他都发现：手中无兵可用。

    燕山三卫早被朱雄英调走——那是他起家的老底子。

    这两年，他又陆续从边镇驻军中挑人补缺。

    倘若真能将这批人牢牢攥在手里，

    便又是一支能打硬仗的精锐之师。

    “眼下能调的人手早已捉襟见肘，王府里更潜伏着不少朱雄英安插的耳目。”

    “若真在这节骨眼上妄动刀兵，怕是转眼就成惊天大案！”

    “如今满朝上下正闹得乌烟瘴气。”

    “要是咱们索性闭眼装聋，照旧过日子，倒也不必再为调兵遣将的事提心吊胆。”

    “可话说回来——眼下哪还有什么退路？”

    “你们心里比我更明白：这时候谁也别指望能蒙混过关，更别提全身而退。”

    “何况中间还横着一个朱雄英！”

    朱棣心里跟明镜似的。

    他若真要起兵，名分二字，半点马虎不得。

    偏生朱雄英就在眼皮底下盯着，稍一失措，便是粉身碎骨。

    这还不是最棘手的。

    真正叫人喘不过气的是——他们此刻的一举一动，早被盯得密不透风。

    连一丝活缝都不留。

    “谁能想到，竟会落到这般田地？本想息事宁人，不添乱子。”

    “结果眼前这事，反倒像一记响鞭，抽得人清醒过来！”

    “削藩这事，已是铁板钉钉，再无回旋余地。”

    “谁心里没数？咱们如今就是砧板上的鱼，任人宰割。”

    “这时候硬碰硬去打朱雄英的人马？纯属以卵击石。”

    “既打不得，也躲不开，唯有步步谨慎，寸寸提防。”

    此时厅中议论声不断。

    众人也明白，眼下绝非几句空话就能糊弄过去。

    这事关生死，哪能草率拍板？

    更不是他们此刻说句话、签个字就能轻轻揭过的。

    “可惜得很，眼下根本没法把这堆麻烦一