“可他到底干了什么……才最棘手。”

    “他从露面到被我们擒住，说到底就干了两件事：一是暗中搅动粮价，二是当着咱们身边这群文官武将的面公然挑衅——还是被人直接押送到眼皮底下。

    除此之外，似乎再没干过别的事了！”

    “可他做的哪一件，不是冲着咱们来的？

    既然敢在这个节骨眼上动手，那就说明他早把自己当成咱们圈里的人了。

    既如此，眼下留着这么个货色，图什么？”

    蓝玉这时接口，语气干脆利落。

    朱雄英听了，心里头直点头。

    可话音未落，又猛地一滞——总觉得哪儿不对劲，却抓不住那点影子。

    “按律，单是煽动粮价这一条，就足够砍头示众，绝无回旋余地。

    可偏偏，他连个正经身份都没有。

    这才是最棘手的地方。

    一个来路不明的人，竟敢在应天城里大摇大摆、招摇过市，

    足见城里藏着的同党，恐怕不止一两个！”

    杨士奇缓缓道出这番话。

    确实，在这座偌大的城池里，他们这些站在高处的人，永远看不见暗处的老鼠。

    那些东西惯会缩在墙缝、地窖、人堆里，只等风向一变，便倏然探头，伺机咬上一口。

    越藏得深，越难防；越难防，越该盯死。

    绝不能任由它们时不时蹦出来晃一圈，拿这种赤裸裸的挑衅，当儿戏耍着玩。

    “我也想问一句：有没有什么地方，能把这群耗子彻底捂严实了？

    难不成，就为这么一个跳梁小丑，咱们就得投鼠忌器？

    做梦！

    至于应天的城防牢不牢，你们自己心里，怕是比谁都清楚！”

    蓝玉嘴角微扬，眼神却冷得发亮，直直扫过在场每一个人。

    众人被他盯得脊背发紧，一时没人敢接话。

    谁也猜不透他这话背后压着几层意思。

    唯独朱雄英明白——蓝玉是在说，应天的城墙，在真正有心人眼里，不过一层糊窗的薄纸，一捅就破。

    他心头一沉。

    没想到应天竟是这般光景。

    三令五申要彻查细筛，结果还是漏成筛子。

    脸，啪啪地响。

    可再急再恼，也无力回天。

    那层纸既然早已透了，再派多少人守门、巡街，又有何用？

    “所以今儿这场闹剧，才格外刺眼。

    我早说过，咱们的命，全系在底下那些兵丁百姓身上。

    连耗子都揪不出来，那城墙上站着的兵，还有何用？”

    “索性全撤了！

    打发回家种地去。

    往后夜里睡不安稳，也不必提心吊胆——

    反正城门敞着，真有人摸进来，跟咱们再无半点干系！”

    朱雄英冷笑收声。

    满堂寂静。

    没人吭气。

    这话太硬，太直，句句砸在脸上。

    有些事，本就错了；此时被揭穿，更像当众挨了一记耳光。

    想辩，也张不开嘴。

    “我认错。

    这回差事办砸了，怎么处置，我都认。

    确确实实，是我失职。”

    石磊低头开口，声音发沉。

    城防之责，一向归他掌管。

    如今出了这等纰漏，他自己先吓出一身冷汗。

    万没料到，自己手上竟会翻这么大一个跟头。

    那一巴掌，是结结实实扇在自己脸上。

    此刻连开口解释的力气都没了。

    过去总以为带兵有方、处事圆融，既不得罪人，又能落个清闲自在——

    如今看来，不过是自欺罢了。

    眼下这祸事，偏偏就出在自家门口。

    他心里头一阵发紧，脸上也烧得慌。

    可从没琢磨过，怎么偏就叫他们落到这般田地。

    “这事谁也别想摘干净。就算你们现在觉得跟自己八竿子打不着——”

    “可真当那些事跟你们毫无瓜葛？掰都掰不开！”

    “若还有人急着把话讲完，倒不如先摸摸自己胸口，是不是早踩了红线！”

    朱雄英面