江才把心里那本账，一股脑倒了个干净。

    此刻，非得把水搅清、把路踩实不可。

    撤资看似稳妥，稳赚不赔。

    但里头的弯弯绕绕、暗桩伏线，是否真经得起细查？是否真能全身而退？

    还得拿眼睛盯着，拿手摸着，一寸寸验过才算数。

    “这一回，我替你兜底。

    但下一次——可未必还有这运气，也未必还能赶上这机会。

    你得自己把这笔账，算到骨头缝里去。”

    “我没法保证每次都能替你把事扛下来。”

    “所以，这担子你得早些挑起来。”

    “你现在是大掌柜——大掌柜哪有临阵退缩的道理？”

    江才听朱雄英这话，心里反倒一亮。

    他琢磨明白了：眼下不是逞能的时候，而是要把账理清、人稳住、局控牢。

    既不能让官府吃亏，也不能叫百姓寒心；既要堵住粮商的歪门邪道，又得腾出手来把后续全盘捋顺。

    这事难，真难。

    光靠拍脑门不行，非得细想、细谋、细布才行。

    朱雄英这几句话，像一瓢冷水浇在他后颈上。

    他忽然记起，自家生意再硬气，终究是主子爷罩着的。

    没这层庇护，他江才连粮仓大门朝哪开都未必摸得清。

    这一回，他没跟着那帮粮商一道压价断供，也没对围在衙门口的百姓甩冷脸。

    若真那么干了，怕是连怎么死的都不知道。

    想到这儿，他脊背一凉，额角沁出一层细汗。

    可也正是这凉意，让他彻底清醒过来——自己这身官袍、这副腰杆，是靠着谁才挺直的？

    一时得意忘形容易，守住本分却难。

    好在他这会儿，心还稳得住。

    “这些弯弯绕绕，我心里门儿清。”

    “所以我绝不会给主子爷捅天大的篓子。”

    “旁人怎么想，我不去管。但就我江才而言，绝不做那吃里扒外、脚踩两条船的事！”

    “有些事，确实不简单。”

    “可有些事，也真没那么玄乎。”

    “归根到底，不就是多扛一点、多跑一趟、多担一分么？”

    “我今儿就把话撂这儿：但凡主子爷开口，要做什么，我们二话不说，干！”

    江才比那些穿绯袍、坐公堂的官油子明白得多。

    他知道谁才是真正的东家，更清楚——跟对人，饭才吃得稳，路才走得长。

    所以哪怕有人暗地里煽风点火，他也敢当场摁下去，半分不拖泥带水。

    “你能想到这层，确比旁人强。”

    “但我得给你扎一针：别飘，更别疯。”

    “真翻了船，谁也捞不动你。”

    “话说到这份上，咱就不兜圈子了——如今满城眼睛都盯着这儿，咱们守不住第二回！”

    “正因如此，你在外头，一步都得踩实。”

    “有些人，怕是早就把你当块肥肉盯上了。”

    朱雄英护江才，是真护。

    他是朱雄英的钱袋子，也是唯一能把银钱、人心、火候全拿捏住的活秤砣。

    朱雄英容不得他出岔子。

    至于其他人？

    打着主子旗号捞油水、搅浑水、趁乱伸手的，眼下正忙着分羹呢。

    可朱雄英不是养闲人的主。

    谁敢这时候搅局，就得自己把烂摊子吞干净。

    “我能做到这份上，不知还有没有第二个。”

    江才说到这儿，喉头一紧，嘴边的话硬生生咽了回去。

    肚子里压着一堆没出口的话，沉得发烫。

    有些事，远比面上看着复杂。

    他们的一言一行，早被无数双眼睛钉死了。

    所幸至今没出大乱子，还能照着既定的步子，一步步往前挪。

    可要是真逼到撕破脸的那天——

    那便不是几句交代能说得清的了。

    “总之，既然你心里有数，那就按这个章程办。”

    “我话可以敞亮说，但事，也得一件件落地！”

    “谁若此时耍滑头、装糊涂、阳奉阴违——”

    “那就别怪我不讲情面。”

    “这话，包括我的千书家卷。”