“你又要动我族里那些人——丑话先撂这儿：我不许他们出半点差池。

    他们都是我的人，实打实的门生。

    我受不得那种四下无人、唯余孤影的滋味。

    所以这事，你能摆平就摆平；摆不平，也得想法子兜住。

    我不想再听什么后患，更不想扛什么收拾不了的烂摊子！”

    朱雄英字字斩截，不留余缝。

    话一出口，便再无回旋余地。

    江才当即收起了那副散漫神色，眉间隐隐泛起一股郁气。

    “话既挑明了，可您想过没有——他们压根不会给咱们喘息的机会。

    若此刻不动手，这些人迟早缠上主子，甩都甩不脱。

    说到底，全是祸根。我绝不能让主子陷进这泥潭里！”

    江才破天荒地顶了回来。

    两人目光撞在一起，谁也没退半步。

    朱雄英岂不知这些人是麻烦？可又能如何？

    毕竟，他们如今扎堆一处，牵一发而动全身。

    “到时候寻个由头，妥妥当当安置下去，也就断了后患。

    有些话，该摊开讲，就得摊开讲。”

    “既不能把路堵死，逼得人走投无路；也要留条活路，让他们进可攻、退可守——这才是我要的局。”

    “至于你提的那些……跟我无关，我也绝不容他们牵连太深！”

    这话像根针，直直扎进江才心里。

    他忽然明白：此时此刻，万不可赶尽杀绝。

    寻常人尚且对至亲手下留情，朱元璋当年不也一让再让？

    他们图的，不过是留一线活路、分一杯残羹罢了。

    思及此处，江才终于松了口。

    “主子，我懂了。

    往后绝不再设套、不下绊，他们爱怎么走，就怎么走。”

    “只要眼下不撕破脸，其余的，慢慢看，慢慢想。”

    “我劝你，眼下还是收敛些为好。

    有些事，哪是三言两语就能理清、就能定论的？”

    朱雄英终究还是多了一句提醒。

    这人啊，天生就爱冒险。

    人到这把年纪，忠心是没得挑的。

    可每回干的事，都让他直犯嘀咕。

    他也不可能一而再、再而三地睁只眼闭只眼。

    眼下真得好好掂量掂量，到底该怎么收住手、踩住线。

    半点闪失，都不能再有。

    屋子里几个人心里都悬着块石头。

    前路怎么走，谁心里都没底。

    就算真要动刀子，也得先想清楚——

    这刀，究竟该往谁头上落？

    落下去，倒也干脆；

    怕就怕，刀没劈准，反惹出乱子。

    万一闹出人命、崩了规矩、坏了大局……那代价，谁都扛不住。

    “这时候我恨不得立马把整件事捋得明明白白！可谁又肯先把话摊开了讲？”

    江才说到这儿，嘴角往下压，脸色发紧。

    他压根没打算在这节骨眼上生事。

    话音未落，杨士奇、杨荣几人已快步进门。

    每人袖中一掏，哗啦啦甩出好几张大额银票，叠得整整齐齐。

    朱雄英一看这架势，当场愣住。

    手没动，眼先直了。

    他没跟谁做过银钱往来，更没松过口子。

    可眼前这一幕，硬是叫他脊背发毛——

    底下到底在演哪一出？

    “打住！”他嗓门一提，“我先把丑话说前头：事后塞钱，没用！早讲清了，不认这套！你们这么干，不但讨不到半分好处，反倒让我记在账上！”

    “再说一遍——话不说透，银票来路不明，我就当你们是往火坑里跳！到时候翻脸不认人，可别怪我没提醒！”

    他声音沉下去，字字带刺：“你们当我的票号是自家钱柜？几十万两银子，说提就提、说花就花？谁给的胆子？拿去干了什么？总不能告诉我，全填进老鼠洞了吧！”

    “别扯什么‘突发急用’‘一时周转’——这话连你们自己听了都心虚！今天必须把账本翻开，把事由讲清！谁经的手、谁批的条、谁签的字，一笔一划，写明白！”

    “几十万两不是铜板，不是菜市场赊的三文钱！纵容一次，就是砸一次规矩！”