朱棣面前，兴许还能搏一搏，挣个前程。

    想到这儿，几人肩头一松，心头那块石头总算落了地……

    只要还许他们折腾，给谁效力，眼下真没那么要紧。

    他们图的，不过是条活路；

    最好还能爬得高些，至少别再如现在这般，战战兢兢、朝不保夕。

    其余那些虚名、道义、忠义之说，在活命跟前，早被碾得稀碎。

    主意一定，暗中联络朱棣的事，便悄然铺开。

    态度只有一条：扳倒朱雄英。

    不把他拉下马，就永无翻身之日。

    他一日坐稳龙椅，他们便一日是案板上的鱼肉，任人宰割。

    “王爷，是否也该同几位藩王通个气？进了皇城，咱们可就断了音信——万一有变，连个照应都没处寻！”

    张玉眉头拧着，声音压得极低。

    他总觉得，这次入宫，就是一场鸿门宴。

    更糟的是，据应天传来的消息，老爷子如今连话都说不利索了。

    原定的布置，全盘落空。

    若再跟着百官一道踏进皇城大门……

    能不能活着出来，真不好说。

    朱棣，是他们此刻唯一的主心骨。

    他若有闪失，这群人立马就成了无头苍蝇，连东南西北都分不清。

    所以才反复试探，只盼一句定心的话。

    “进皇城？能出什么乱子？”

    朱棣冷笑一声，语气硬得像铁，“老头子纵然说不出话，我那个大侄子也不敢动我一根手指头。他眼下最怕的，不是我，是天下人的眼睛。”

    “别跟我扯什么皇城是他的地盘——只要堵不住百姓的嘴，堵不住史官的笔，他坐上去，也不过是个占山为王的草寇！”

    这话掷地有声，半分颜面都不留。

    他就是要撕开这层遮羞布。

    你们拿规矩压我？好，我偏不认这规矩。

    此事本就透着古怪。

    满朝文武、江湖市井，一双双眼睛全盯着这边。

    他们稍有风吹草动，立时万众瞩目。

    朱雄英不敢轻举妄动，他要的，从来只是“名正言顺”四个字。

    倘若继位之名不正、之言不顺——

    那千千万万张嘴，他一个也堵不住。

    那时朱雄英的存在，活像一出没人捧场的滑稽戏。

    正因如此，朱棣恨不得当场撕开这层遮羞布——但凡脑子清醒的人，绝不会在此时干出这等大逆不道的事。

    他心里就是这么盘算的。

    所以，他压根没把明天当回事。

    至少，就算朱雄英真要翻脸，他们进出皇城照样如履平地。

    这个判断，半点没偏。

    甚至，直戳要害。

    朱雄英那点心思，早被朱棣摸得清清楚楚。

    “可真要是这样，倒确实不会出岔子。”

    张玉还是沉不住气，开口道，“但我心里总觉这事透着一股子邪性。多少双眼睛盯着应天呢？万一真有个闪失，王妃那儿，咱们怎么交代？”

    眼下，真得再细细捋一捋。

    这一路进应天，就没一天消停过。

    朱雄英背地里那些小动作，早已驾轻就熟。

    若不把眼前这些门道全摸透，谁敢保证不会踩进坑里？

    “我那大侄子，骨头软，脸皮薄，压根不敢动这个手。你们且慢慢琢磨去吧。”

    “真要干了，满朝文武谁看不见？他最重名声，这时候敢对我们拔刀？这事儿，从根上就立不住！”

    ……

    皇太孙府。

    朱雄英扫了一眼堂下诸位谋士，随口道：

    “各藩王已陆续入京。老爷子见完这一面，怕是连最后一口气都要散了。”

    “眼下千头万绪，如何应对，各位心里得有底。咱们不能坐等挨刀，更不能自乱阵脚、授人以柄！”

    “你们都是我信得过的人，也是真正能办事的。命早就拴在一条绳上了。”

    “旁人不同，你们跟我办的那些事，桩桩件件都经不起查。真要拿我开刀，你们一个也跑不了。”

    “索性，就趁现在，把章程定下来——该怎么走，每一步，谁来盯，谁来断后？”

    话音一落，底下嗡嗡议论起来。

    “他们