当余光掠过一旁大臣们那一张张欲言又止、反复揣度的脸时，朱棣只觉耳根发热，脸上像烧了一层薄火。

    “你到底要我许什么诺？非要我当着所有人立誓：‘我不争、不抢、不惦记这龙椅’，你才肯安心？

    眼下最该盯着的，是你爹！

    老爷子如今气息都悬在一线，你还在这儿盘算储位归属——这叫孝？这是剜祖宗的心！”

    朱棣越说越虚，最后一句已显气短。

    他心里清楚，这话站不住脚，可除了“孝”字，再无别的绳子能勒住朱雄英的嘴。

    他甚至指望借这一席话，把众人目光拽回来——

    让人看看，谁才真正顾念父亲病体，谁才配坐稳这个“长兄如父”的位置。

    至于别人怎么想？此时已顾不上了。

    朱元璋闭着眼，一动不动，像是睡沉了。

    其实他听得真真切切。

    这些吵嚷，这些试探，这些裹着孝衣的刀光，他比谁都懂。

    哪有什么父子天伦？不过是一场围着龙椅转的活戏罢了。

    他早看透了。

    只是喉咙像堵了块滚烫的炭，一个字也吐不出来。

    若能开口，他恨不得立刻唤锦衣卫进来，把这群披着人皮的豺狼全拖出去。

    他想不通，自己一手养大的骨血，怎就长成了这般模样？

    气得他胸腔发胀，太阳穴突突直跳。

    终于，他猛地睁开眼，喉结剧烈上下，嘴唇急促开合——

    却只发出嘶哑的气音，脸涨得紫红，像一口气卡死在气管里。

    众人霎时噤声。

    太医一个箭步扑上前，手刚搭上脉门，朱元璋的手却突然抬了起来。

    食指直直戳向朱棣，指尖发颤，青筋暴起。

    下一瞬，身子一软，直挺挺栽倒在榻上，再无声息。

    那一指，悬在半空，没落下，也没收回。

    满殿死寂。

    还是朱橚最先回神，声音发紧：“四哥……这指的，莫非是传位之意？可眼下换人，于礼不合啊！”

    “可不是嘛？老爷子突然竖起一根手指头，谁猜得透这意思？”

    “怕是四哥这王爵，也快坐不稳喽！”

    “说不定正是点名让四哥接大位呢！他眼下正落魄，真要是登了基，那还不得一手遮天？到那时，谁还敢在他跟前放肆？”

    “我看悬。皇储早定给了咱们侄子，这时候就算真指着四哥，又能怎样？咱还是躲远些，莫掺和——王爷掐架，小鬼遭殃！”

    众人你一言我一语，心里话倒都掏了出来。

    可越说越觉着，那根手指头透着股邪气。

    一旦被有心人拿去嚼舌根、放大十倍，朱雄英的日子，立马比从前更难熬。

    况且，谁敢拍胸脯保证，朱棣就稳稳当当能接下这把椅子？

    越没个准信，越说明火药桶要炸了。

    更麻烦的是，若这根手指始终没人解释清楚——

    那闹出来的风波，只会更大；

    逼着人站队的刀，也已经架在脖子上了……