比起朱棣当年的雷霆手段，这些王爷只求平安过日。

    本事摆在那儿，不敢争，也不愿争。

    谁拳头硬，谁说话响，早就是心照不宣的规矩。

    初地私下里骂他们：“烂泥扶不上墙。”

    可烂泥也有烂泥的活法——

    不惹事，不沾腥，不往刀口上撞。

    毕竟身后是一家老小，几代人的安稳日子。

    谁肯为一句虚名、一纸空权，把命搭进去？

    “你说，是不是想逼咱们交兵权？

    只有这样，大侄子才睡得踏实。”

    “这不就是削藩吗？他若真想，大可明着来，甚至把我直接软禁在应天，也未尝不可。”

    “我倒觉得，与其外放，不如留下。

    留在这儿，一举一动人家都看得见，反倒不易翻脸。

    好处也实在：不用奔波，不用赔笑脸，更不必担惊受怕——

    荣华富贵，一样不少。”

    “天高皇帝远，我才不愿困在这儿。

    他若想要，早给晚给，有何分别？

    何必撕破脸？

    如今他手里的兵，练得精、打得狠、调得快，远胜咱们。

    硬碰硬？傻子才干。”

    朱雄英麾下将士的战力，众人心里都有数。

    正因清楚，才更不敢轻举妄动。

    一旦撕破脸，谁也别指望能囫囵收场。

    别看顶着王爷头衔，可在朱雄英眼里，这些金冠玉带，还不如一个守城校尉管用。

    他们嘴上不说，心里苦得很。

    也早看清了前路——

    唯有噤声、守拙、装哑巴。

    生怕一丝动静，牵连自己，牵连全家。

    “咱们能认命，能低头，能当没事人。

    可四哥不一样——他，怕是坐不住。”

    “咱们兄弟里头，也就四哥最惦记那把龙椅。”

    “四哥不是早把心思收了吗？

    真要绕着弯子再伸手，莫非脑子进水了？

    眼下这节骨眼上硬顶着干，不是自找难堪？

    换作寻常人，谁肯这么干？

    他若真有三分明白，就该晓得——有些人，碰不得！”

    “四哥不是不聪明，是心里那口气咽不下去。

    要是这事摊在你们自己身上，你们又作何想？”

    众人一时哑然。

    这些话，却一字不漏钻进了朱雄英耳朵里。

    他只当没听见。

    他比谁都清楚：

    有些事，光靠几句闲言碎语，压根撼不动分毫。

    此刻更是如此。

    ……

    燕王府。

    “这一回，大师怕是彻底没戏了。

    我已在众兄弟面前，把话全撂明了、说死了。

    但凡有点脑子的，这时候都不会再跟咱们沾边……”

    朱棣苦笑出声。

    此行出发前，盘算得滴水不漏。

    谁料刚一落地，计划就碎得连渣都不剩。

    更糟的是，平白挨了一记闷棍，还找不到人喊冤。

    满屋子人憋着火，却只能干瞪眼。

    心照不宣——这事，怕是没个善了。

    “当务之急，先稳住脚跟。

    只要能平安回北平，其余的，慢慢筹谋不迟！”

    姚广孝这话，说得直白又扎心。

    他想得比旁人深一层。

    面子丢了，就丢了。

    此时此刻，所谓脸面里子，不过是一层糊弄自己的纸。

    撕破脸？不敢。

    亮底牌？不能。

    两头都卡死，才最要命。

    “回不回得去，眼下还悬着呢。

    咱们现在琢磨这些，未免太早。

    满朝文武的眼睛全盯着燕王府，

    这时候若不表个态，怕是连城门都迈不出去！”

    “我偏不想给那小子好脸色！

    他做事太狠，步步紧逼，巴不得咱们当场栽倒。

    这事，我得掂量清楚——绝不能把身家性命，全押在他一人身上！”