朱雄英听罢，没应声，只抬起右手，慢条斯理地拂了拂袖口一道几乎看不见的褶皱。

    然后，他抬眸，目光落在朱七脸上，不疾不徐道：

    “你这差事，是朕亲手点的。既坐了这个位置，就得有这份心——完完全全，只忠于朕一人。”

    他顿了顿，指尖在案上轻轻一点：

    “再有下次，你说一半、藏一半，那这位置……也该换个人坐坐了。”

    “还有，朕要你盯的，从来不是谁在背后嚼舌根。”

    “朕只想知道——他们心里怎么想的，脚往哪边挪的。”

    “仅此而已。”

    他倒不是认定此人存心要将所有人拖入绝境。说白了，眼下所做之事，确有几分不合时宜，也确实欠妥当。

    朱雄英并无意一棍子打死朱七。

    他真正想做的，是点醒对方——真正的出路，只在忠心二字上。

    朱七听得懂这话里没明说的分量。

    当下垂首敛目，老老实实应了一声“是”，连头都不敢抬高半分。

    “去吧。往后若有风吹草动，先来禀我，莫再自作主张、暗地里使些小手段。

    若再让我撞见一次……你心里清楚，那后果，怕是比你自己预想的，还要重得多。”

    ……

    “倘若此时你还按捺不住，非要再生事端，那就该好好掂量掂量：自己这颗脑袋，到底还稳不稳当。”

    “我不是在劝你，是在跟你把话说透——唯有真心实意跟着我走，你想要的，才有可能落进你手里；

    可若连这点诚意都不肯给，那便别怪旁人不给你留余地。”

    朱七早已在无形中树敌无数。

    偏偏此刻朱七一双眼睛虽未紧盯此处，却也并非全然不管不顾。

    他竟还敢在这节骨眼上搞些小动作，无异于往火堆里添柴。

    朱雄英不是不能动手，只是暂且按下不发。

    朱七自己也明白，如今处境已是如履薄冰。

    所以不敢再轻举妄动，连呼吸都放得极轻。

    有些人，就得敲打敲打才肯服帖。

    像朱七这般，刚握了些权柄就忘了自己姓甚名谁的，更得时时提点。

    他以为爬高了，便能俯视众人；

    却不知那高处风急，稍一失衡，摔下来的，只会是他自己。

    更可笑的是，他还真敢跟那些人暗通款曲，摆出一副“共谋大事”的架势——

    这哪是合作？分明是往朱雄英脸上扇耳光。

    朱雄英心里门儿清，却偏不点破。

    眼下彼此留一线，反倒更显体面。

    “卑职知错，再不敢犯！若再有人蠢蠢欲动，卑职定将原原本本、一字不漏，尽数报与皇上知晓！”

    朱雄英也清楚，新朝初立，总有些人心浮气躁，耐不住寂寞。

    他一次次退让，落在旁人眼里，倒成了软弱可欺。

    可他本就不愿纵容，偏偏这些人不懂收敛，反倒步步紧逼，非逼着他改弦更张不可。

    正因如此，他早就在心里默默记下一个个名字。

    可毕竟登基不久，根基未稳，尚不能明着清算——

    索性装作不知，静观其变。

    放他们多走几步，多说几句话，多伸几次手……

    等露馅的时候，才好一网兜住，一个不留。

    于是，他睁一只眼，闭一只眼。

    于他而言，是权宜之计；

    于旁人而言，是侥幸之机；

    而悬在头顶的那只眼，始终冷眼看着，从未移开。

    “如今消息拢了一大堆，你心里怎么盘算的？”

    对面那人缓缓开口，语气不紧不慢，“难不成，真打算趁这会儿，把人全摁死？”

    “有些话，听着就是挑衅；有些事，做了就是找死。你忙前忙后，总不能到了这一步，还指望独善其身吧？”

    “你把人当猴耍，可偏有人真信了——觉得你宽厚，觉得你顾念旧情，觉得这事成不了，对你也没啥坏处……

    于是便有人按捺不住，又想翻腾点浪花出来。

    这样的人，迟早是个引线，一点就炸。”

    朱雄英听罢，眉心微蹙，指尖在案上轻轻叩了两下。

    “不把水搅浑些，怎看得清谁沉谁浮？

    谁对我掏心，谁在背后磨刀，总得给他们