朱雄英却摇头：“我不这么看。第二基地所有匠人，从招募、验身、分岗，到每月密查、三年轮训，全是咱们一手经办，反复筛过三遍。可信，才用；用着，才信。”

    “要是连自家养熟的匠人都守不住，那往后谁还敢替朝廷卖命？谁又敢信，自己哪天不会也被当作‘不可靠’给一刀剔了？”

    “今天为求稳妥弃了他们，明天有事，别人照样会把你一脚踢开。”

    蓝玉如今不正陷在这种境地？满朝上下，多少双眼睛盯着，就等着看他如何收场。

    若此时再换一批人，又闹出同样动静——那才真成了自掌耳光，满朝皆笑。

    正因如此，朱雄英半点不松口。这步棋，他绝不退。

    “立刻调遣死士，火速赶往第二基地。”

    “就算流水线和专用工具带不走，至少要把所有工匠全数接回。”

    “倘若有人执意不愿同行，也不强求——就地遣散，发足安家银子，好言送走便是。”

    “眼下绝非撕破脸的时候。哪怕闹出些误会、传些闲话，也别急着上纲上线，更不必当场翻脸。”

    真要跟朱棣翻脸，等于把天下藩王全推到对立面去。

    众人心里都有杆秤，拿朱棣当尺子量自己。

    毕竟朱棣这些年干过的事，哪一件拎出来，都比旁人重十倍、险百倍。

    正因如此，只要朱棣尚在朝堂上稳坐不动、毫发无损，其他人也就跟着落得安稳。

    藩王们心照不宣：与其费神琢磨怎么防着朱雄英，不如先盯紧燕王的一举一动。

    他们早把朱棣当成一块垫脚石——踩着他，看清前路，也保全自己。

    朱雄英看得透亮。

    所以此刻他不急、不躁、不逼。

    他清楚得很：为一个第二基地就与朱棣硬碰硬？傻子才干这种事。

    这地方，眼下根本动摇不了大局。

    当初建它时就定下铁律：不造杀器，不试新火，连火药填装都只限于旧式制式弹药。

    真正忙活的，不过是烧水泥、轧粗钢、锻农具、铸水管——全是军民两用的寻常营生。

    就算这些匠人、这些作坊、这些半成品全交到朱棣手上，朱雄英眼皮都不眨一下。

    这不过是一张薄薄的投名状，一张递出去、却未必真收的礼单。

    只要熬过这段风高浪急的日子，朱棣若还存着异心，那就不是削藩，是擒王——一击必中，再不留余地。

    他不必如履薄冰，但也不能掉以轻心。

    第二基地，本就是一道试探的门槛：

    朱棣若顺水推舟放人，说明他眼下确无争锋之意；

    若横加阻拦、扣人留厂，那便如一根细刺，扎进朱雄英心里——日后寻个由头，拔得干脆利落，谁也挑不出错来。

    “你若有打算，只管开口。我全力配合，绝不犹豫。”蓝玉顿了顿，声音沉实，“有些事，我不如你想得深，也不如你谋得远。猜忌这事，我向来不敢替你担。”

    朱雄英听了，没接话，只是忽而一笑，笑意未达眼底，随即垂眸拨弄案上一枚铜镇纸，再没吭声。

    ......

    朱高炽那番话，像阵穿城风，转眼刮遍北平大街小巷。

    茶馆酒肆、衙门坊市，人人嘴边挂着“第二基地”四字，议论纷纷，莫衷一是。

    有人赞他果决，有人骂他莽撞，更多人皱眉摇头：“这节骨眼上捅这么一刀，到底是图什么？”

    一时间，满城人心浮动，不知该信谁、靠谁、帮谁。

    朱棣在书房里听罢，脸色阴沉，一把将茶盏掼在紫檀案上，碎瓷飞溅。

    “谁准你把第二基地的事往外捅的？旁人不懂，你还不明白？”

    他盯着朱高炽那副不慌不忙的模样，气得指尖发颤，“咱们如今是什么处境？你倒好，偏挑这时候大张旗鼓截人——就不怕你大哥提刀上门，要你的命？”

    朱高炽抬眼，不闪不避：“他不会来。”

    “满朝文武、各地藩司，眼睛全盯在这儿。他若真敢动手，何必等到现在？早就在诏书里写明了。”

    “再说，那些匠人，我们早安排妥当。工钱翻倍、宅院备齐、家人已迁入北平城内——他们肯走，是念情分；不肯走，也怪不得旁人。”

    他略一顿，语气渐冷：“您忘了？北平城外新修的七条主街，用的是谁的水泥配方？城南三座箭楼的承重梁，是谁手底下匠人重新加固的？连护城河引水闸的青铜齿轮，都是他们亲手浇铸的。”