朱雄英此刻脸上没什么波澜，可眉间已压着一层沉郁。

    藩王就藩这事，拖不得、缓不得，必须即刻铺开，分头督办。

    晚一日，地方就多一分观望；迟一月，朝野便添三分猜疑。

    这次突发的震荡，并非偶然撞上，而是积弊浮出水面的征兆。

    满朝文武、边镇将吏、州县小吏，全竖着耳朵听风声，睁大眼睛看动作。

    朝廷一举一动，早被拆解成段、琢磨透了——快了，说是仓促；慢了，说是畏缩；严了，说是刻薄；宽了，又疑是失纲。

    百废待兴？这话听着沉重，实则已是转机。

    比起洪武初年那会儿，如今粮有仓、路有修、法有册、官有训，连户部账本都敢摊开晾晒。

    纵使眼下难题堆叠如山，至少山是能攀的，路是能走的，人是能用的——比从前那个连纸笔都要靠贡院匀出半张的年月，不知强出多少。

    ……

    “各地动静，咱们得盯紧些，不能由着它自己长。”

    “先前让你们议的藩王就藩章程，议得如何了？”

    “大半年过去了，莫非还在推来搡去？做事讲时效，不是讲玄学。我给了你们足够时辰，若连这点事都理不出个头绪——”

    他顿了顿，目光扫过阶下诸人，“那这顶乌纱，你们戴着，怕也不甚安稳了。”

    朱雄英动辄拿官帽说事，并非好威压人，实是无可奈何。

    太学虽已开课，可学生刚捧起《大明律疏》、刚学写公文革式，离独当一面还隔着三五载寒暑。

    眼下能撑住朝堂的，拢共就眼前这几副肩膀。

    可这几副肩膀，个个都揣着自家盘算：朝廷缺人，他们便觉身价水涨；政令要推，他们便先摸底细、估风险、留后路。

    久而久之，连查一道粮仓虚实，都能推到“需再会同户礼二部会商三轮”。

    若没朱雄英亲自扬鞭催马，怕是连奏折墨迹未干，人已溜去茶馆歇脚了。

    他今日就是要让这些人明白：位子不是铁打的，恩典也不是白给的。

    “有些话，我本不想多讲——规矩早就立在那里，白纸黑字，谁读不懂？”

    “太学那帮年轻人，眼下确实稚嫩，可稚嫩不等于无用。

    你让我等三年？我偏不等。

    真要逼急了，我让他们明日就穿官服、领印信、赴任签押——错一个字，我亲手教；漏一件事，我当面问。”

    “三个匠人凑一块，尚能琢磨出新榫卯；你们几位老臣围坐半载，倒连份像样的条陈都交不出来？”

    “今儿这章程，我已拟好了——不是商量，是发下去照办。”

    话音落处，殿内静得能听见烛芯噼啪轻爆。

    众人喉结微动，手心沁汗，眼神飘忽不定，既不敢直视天颜，又不敢垂首装聋。

    有人想开口，嘴唇刚动，又咽了回去；有人欲辩解，刚抬袖子，见朱雄英眸光一凛，便生生把话吞回肚里。

    “陛下！”终于有一人硬着头皮上前半步，“并非臣等怠慢，实因各地情形千差万别——北平地广民悍，蜀中多山易守难攻，岭南瘴气未退、驿道未通……我们想着，宁可慢些、细些，也好过仓促定策，反倒激起民怨藩衅。”

    另一人连忙接话：“第二基地至今未收回，兵符尚在旧将手中。连这眼皮底下的一块地都未能收束，何谈遣藩王远赴封地？若此时大举调拨人马、划定疆界、分派属官，恐反令各镇生疑，以为朝廷要削藩夺权……”

    “正是如此！”第三人声音略颤，“燕王虽已应下就藩，可人心隔肚皮。他若表面称谢，转身暗蓄甲士，咱们又当如何？万一激起连锁反应，山西、陕西、辽东几处同时举旗——”他没说完，只重重一叹，“届时不是派几个钦差能压住的事了。”

    众口纷纷，忧惧皆是肺腑之言，倒不像推诿，倒像真在替朝廷兜底。

    朱雄英听完，却忽然低笑一声，笑声不大，却叫满殿人脊背一僵。

    “你们说得这些，我早听过八百遍。”

    “可你们从哪儿听来的消息？又为何认定，这些就是‘问题’？”

    他缓步踱下丹陛，靴底叩在金砖上，一声一声，稳而清晰。

    “不是问题解决不了，是你们懒得伸手去解。

    不是路太难走，是你们嫌鞋底沾泥。”

    他停在一株青瓷冰裂纹花瓶旁，指尖轻轻拂过瓶身一道细纹，声音沉了下来：

    “士兵的确只装备了不到三分之一，精简之后，能战之师确不足两百万。<