近现代史，每个华夏人都熟稔于心。

    整个东亚，不，整个亚洲的脉络，始终绕不开中原王朝这条主干。

    一环松动，全局震动。

    再小的历史伏笔，埋得深了，也可能炸开成席卷数国的惊涛。

    所以从一开始，朱雄英就没打算放手那两处地界。

    半岛也好，岛国也罢，他不容许第二种可能落地生根。

    历史向来不讲情面。

    眼下岛国看似已稳入掌中，可半岛悬而未决，朱雄英心里仍压着一块石头。

    谁说得准几百年后，那里会不会又冒出一个“霓虹国”？

    只是眼下腾不出手。

    国内铁路必须先铺通……至少骨架要立起来，才谈得上抽身南顾、北压。

    当然，嘴上说“暂且搁置”，心里却从未把半岛当过对手。

    真要忌惮，早该挥师直下，而不是先把铁轨一寸寸夯进土里。

    ......

    李氏朝鲜。

    李芳干盯着案上那套器械，喉结上下滚动，声音发紧：“这般精绝之物，怕是只有天朝上国才造得出、配得上！”

    “钱货两讫。”黑面人声调平直，无波无澜。

    “好好好！”李芳干忙不迭应承，手一扬，几口沉甸甸的箱笼抬了进来，金光混着珠玉的冷光，在灯下晃人眼。

    “大人若不嫌弃，这几个洗脚婢……您看合不合用？”

    话音未落，“啪”一声脆响，李芳干整个人横摔出去，半边脸顿时肿起老高。

    “蠢货。”黑面人收手，袖口未颤一下。

    “是是是！我是蠢货！大蠢货！”李芳干爬起来，嘴角淌血还堆着笑，额角抵着青砖，额头沁出细汗。

    黑面人冷嗤一声，转身出门。门帘掀开又垂落，只余一道背影。

    屋里静了片刻。

    李芳干慢慢直起身，抹掉唇边血丝，指尖在刀柄上缓缓摩挲。

    “有了这等利器，王位不过唾手之间。”

    他抬眼望向门外，目光如淬火的刃：“今日之辱，我记下了……十倍、百倍，必讨回来。”

    世上总有些人心比天高，眼却窄如井口。

    狂妄是表象，短视才是病根。

    他们眼里，只看得见眼前三尺地、头顶一方天。

    山中无虎，猴子便坐了堂。

    坐得久了，连自己尾巴翘多高都忘了，竟以为能跟龙比鳞。

    尤其当手里攥着真正能撕裂旧秩序的硬家伙时，那点虚火，烧得更旺。

    ……

    “陛下，武库近来账目有异，是否派人细查？”

    “武库？”朱雄英眼皮一跳。

    那是大明新式兵械的存贮重地。

    淘汰下来的旧枪旧炮，也一律暂存于此，再统一熔毁。

    不是封存，是销毁。

    目前大明没对外售械的念头。

    靠军火换银子？眼下不缺这点利。

    等疆域拓到极处，或许会扶几个听话的藩属，拿装备换忠心……但那是以后的事。

    现在，所有废械只有一条路：进炉，化铁，归零。

    账目出岔子，朱雄英立刻绷紧了弦。

    “查。”他指节叩了叩案面，声音不高，却像铁钉楔进木头里，“一桩一件，刨到底。”

    武库不是粮仓，丢几袋米顶多饿一顿。

    它是一道闸门。

    门缝一旦裂开，流出去的就不是铁器，而是撬动天下的支点。

    仿造一支步枪难在哪？

    不在图纸，不在零件，在整套齿轮咬合的工业筋骨。

    没有轧钢炉、没有精密车床、没有标准化的螺丝螺母体系，图纸就是废纸。

    放眼天下，此刻尚无一国具备这种筋骨。

    欧洲诸邦若无外力催逼，单靠自己，三百年未必熬得出雏形。

    就算有大明在侧，百年内能摸到边缘，已是天幸。

    而百年之后？

    大明或许已在月壤上插旗，火星舱门正徐徐开启。

    那些人还在为复刻一支九毫米步枪，拆了又装、装了又拆，耗尽国库。

    朱雄英清楚得很：工业，尤其是重工业，是国之脊梁。

    没有脊梁，再厚的银子也是软肉；没有重器，再多的契约都是废