地图上几处小岛点了一下，“这些地方，不能丢。”

    “拿下它们，既是前哨，也是灶膛。补给有人接应，船能歇脚、加料、修整，才能走得更远、走得更稳。”

    “朕召你回来，就为这事：替朕守好这几处钉子。”

    他抬眼看了看朱棣……鬓角已透出几缕灰白。四十出头的人，这些年鞍马不停，筋骨再硬，也经不住年复一年的风吹日晒。

    “你若肯担着，这些地方，往后就交给你管。”朱雄英指着图上那一串名字，“名字还是那些名字，地还是那些地，但人、权、责，都归你。”

    “不过话说在前头，”他顿了顿，语气平静，“这地，不传子孙。”

    “不止是你，也不止朕的儿孙。往后大明所有藩王、宗室，都一样。”

    “朕要立贤不立长。考绩、练兵、理政、抚民……样样得过关，才配坐这个位置。”

    “这……万万使不得！”朱棣脱口而出，“陛下，此举一开，怕是要乱了纲常，坏了根本！”

    朱雄英抬手止住他：“朕心里有数。”

    争嫡夺嗣的祸根，历代皆有。真照此推行，稍有不慎，便是皇子相残、朝堂撕裂。

    “这话，现在只是个念头。”他声音低了些，“怎么试、怎么改、谁来议、何时推……都得慢慢来。”

    “但有一点，朕早想清楚了：宗室子弟，不能白吃饭。”

    朱雄英抬眼望向朱棣：“想得富贵，自己去挣。挣不来，莫怨旁人。”

    “朕给的路子，早铺得宽了……从政、从军、从商，哪条道起步都比寻常人高一截。可规矩就是规矩，该考的试、该过的关、该熬的资历，一个不落，谁也不能绕。”