朱棣听得一怔……这还是他头一回踏进天工局。

    好奇之下，朱雄英便陪着他走了一圈。

    所见之处，人人争得面红耳赤。老的少的，围成一圈，话没两句就抢着插嘴；有人拍桌子，有人捋袖子，还有人急得直跺脚。

    朱雄英笑着解释：“学术上较真，不必拘着礼数。真打起来？不会的。”

    “我素来不管他们吵多凶，只要不伤和气、不误进度，随他们怎么争。”

    遇见熟识的研究员，朱雄英还会主动招呼一声。

    他在天工局分量最重，人人敬他，却不是因他是皇帝。

    在这地方，龙袍压不住道理……行就是行，不行就是不行，科学上没有“差不多”这三个字。

    大家服他，是因为整套学问，从根基到枝叶，都是他一手搭起来的。

    算学、格致、化术、生术……

    天工局眼下九成以上的成果，背后都有朱雄英的手笔；

    大多数难题，也唯他一人能解。

    当然，他身为皇帝，政务缠身，谁也不能天天往他跟前跑。

    所以但凡他踏进天工局，总被一群研究员团团围住，问这问那。

    可这几年，这景象渐渐少了。

    不是大家不想问，而是他来得越来越稀了。

    他信得过这些人……天工局，早就自己立住了。

    正与朱棣说着话，忽又围上来七八个研究员，七嘴八舌地发问。

    朱雄英听着，忍不住笑：“你们这些题，有的是好想法，只是眼下还缺火候；有的嘛……”他顿了顿，摇摇头，“纯属胡扯。”

    也有几个问题，连他也答不上来。

    他没绕弯子，只说：“这得试。你们去做实验，做了再说。”

    朱棣在一旁看着，心头震动。

    或许正是这份坦荡……不端架子、不装门面，对就是对，错就是错，不懂就直说……才让天工局成了如今这般模样。

    等朱雄英把人一一打发完，朱高燧也考完了，垂头丧气地走了出来。

    朱雄英瞧见他那副模样，忍俊不禁：“怎么，没考好？”

    “我……”朱高燧嘴一瘪，“辜负陛下了……”

    他心里堵得慌。

    来前还信心十足，笃定自己啃完所有教材，必能过关。

    毕竟，那些书，是他一个人在家硬啃下来的。

    可试卷一摊开，心就凉了半截。

    题目看着眼熟，动笔却卡壳；常常做到一半，后面全懵了，一个字也写不出来。

    好在实操部分还算顺手。

    那位主考的年轻人听说他在家复刻过不少天工局的成果，眼里明显亮了一下。

    可朱高燧仍觉得彻底砸了……这关，怕是过不去。

    朱雄英听他念叨几句，随口问起：“你在家都捣鼓了些什么？”

    没想到一听之下，连他也吃了一惊。

    原来其中几样，连天工局都还捂着，只在产线上小范围试用……比如香皂。

    讲到这类工艺时，连内部讲义都一带而过。

    要想真弄懂、会动手、能改进？得进正规学堂，一步步来。

    许多内容，得等进了天工局才晓得。

    可朱高燧只凭几本基础教材，便能独立做出成品……单这一条，就足见其禀赋过人。

    “放心，你能过。”朱雄英笑了笑。

    “真的？”朱高燧眼睛一亮，直直望着他。

    朱雄英失笑：“你不信旁人，还不信朕？”

    “朕骗过谁？”

    话音未落，那年轻人已捧着考核结果走来。

    “恭喜，你正式入局了。”他笑意舒展，“往后，咱们互相照应。”

    又补了一句：“盼你早些独当一面，领自己的课题。”

    朱雄英侧头看向朱高燧，语气淡却带暖：“瞧，没哄你吧？”

    “说说，这孩子考得如何？”

    年轻人刚点头，欲开口……

    “陛下，这能讲么？”朱棣问。

    他送朱高燧来，只为圆孩子一个念头；从没打算让他沾半点光。朱雄英亦是这般心思。

    按例，考核评语向来密存，不对外透半句。

    “我是否该避一避？”

    “不必。”年轻人摆摆手，“这些本就公开……就是为了让新人看清