“你还没读完？”魏虎叹口气，“先读完再说。”

    陈崇明一怔，立刻低头重看。

    朱雄英对他的评语那段，他反复看了三遍。

    “这……什么意思？”

    “所以我说，陛下这评价，实在叫人摸不着头脑。”魏虎直摇头，“谁猜得准他到底怎么想？”

    两人本就不是官场里混的，这类弯弯绕绕，向来不熟。

    报上登的那几段话，又全是套话、虚话，翻来覆去绕圈子。想从字缝里抠出点实在意思，难得很。

    说朱雄英不看好他的书？可偏偏夸他日记写得扎实，是难得一见的西行实录；

    说他受赏识吧？又句句点出毛病，尤其那句“为何如此”，措辞锋利，不留情面。

    更叫人拿不准的是后头那段……谈什么叫好作品。话里话外，倒像在替他说话。

    可朱雄英究竟什么意思？两人琢磨半天，还是云里雾里，嘴上不说，心里却都悬着。

    没过一会儿，陈崇明心思就转了。

    那些犀利的见解，像钩子一样把他拽住了。

    乍一看平白直白，好像谁都能想到；

    可真要他自己琢磨，怕是熬干脑汁也凑不出一句那样的。

    这些话像火种，烧得他手痒。

    念头刚起，他就唤人取来笔墨，铺纸研墨，提笔就写。

    魏虎瞅着他埋头疾书，直摇头：“这时候你还写？真沉得住气！”拱手一揖，“兄弟，我服了你这颗心。”

    “急有啥用？”陈崇明一笑，“横竖想不明白，不如落笔。”

    只要毛笔沾上墨，心就稳了。他爱这种感觉……笔尖一动，脑子就亮。

    “咱俩在这儿干猜，能猜出个什么名堂？越急越乱。”

    他抬眼，语气轻缓，“您说，陛下日理万机，哪会特意召见我一个写书的？”

    “说不定啊，纯是我们自己吓自己。”

    魏虎摆摆手，苦笑：“你说得对。我真服了……换我早坐不住了。”

    以前他只当陈崇明走运，撞上了风口，写了本碰巧对上胃口的书。

    不嫉妒，就是觉得：这事儿，谁摊上谁红。

    可眼下看他提笔不慌、说话不乱，魏虎才明白过来……

    不是运气，是底子在那儿。

    真遇事不怵，才写得出让人记牢的字。

    换成自己？早团团转，饭都咽不下。

    正说着，院外忽然闹起来。

    “吵什么？”魏虎皱眉，“没见我兄弟正写着呢？”

    “陛下！陛下召见！”

    小厮跌进门，气都没喘匀。

    “什么？！”两人齐声一惊。

    陈崇明笔下一滑，墨迹拉出老长一道，横在纸上。

    传旨太监踱进来，见桌上笔墨未收，笑着问：“写什么呢？”

    二人连忙起身见礼。

    “免了免了。”太监和气，“陛下想见你一面，收拾收拾，随咱家走吧。”

    “这就去？”陈崇明脱口而出。

    “不然？陛下等着呢。”太监笑眯眯，“你这写的啥？”

    陈崇明忙把方才情形说了。

    “哦？那就一块带上吧……兴许陛下真想瞧瞧。”

    “这……”他赶紧卷起稿纸，塞进袖中，紧跟着太监出了门，往宫里去了。

    陈崇明想过朱雄英的样子……要么铁面威严，毕竟打下这么大江山；

    要么儒雅持重，毕竟办新学、修铁路、开报纸，桩桩件件透着学问。

    可真见着人，他心头一震。

    太年轻了。年轻得不像真人。

    活脱脱一个邻居家刚束发的少年郎，眉目清朗，笑意温润，连说话声音都不带半分压人劲儿。

    “参见陛下！”

    “免礼，免礼。”朱雄英抬手，“今儿不讲规矩，叫你来，就是聊聊书里那些想法……放松些。”

    “陛下……真把拙作通读完了？”陈崇明迟疑开口。

    朱雄英点点头：“一字不落。有些地方，我还划了线，回头想跟你细说。”

    “不敢当，不敢当，不过是些浅见罢了。”陈崇明连忙应道。

    朱雄英并不在意，转而问起他笔下那些文字的事。

    话里自然掺着些水分……倒也不是刻意夸大，许多事确有其事。