蓝玉想掏枪自尽，手抖得抬不起来……

    耳朵还在嗡，手指却像冻僵了，连扳机都扣不动，膝盖一软，跪倒在瓦砾堆里。

    锦衣卫上前，伤重未死者，补一刀；还能动弹的，三两下卸了关节，按在地上。

    最后，只剩蓝玉一个。

    耳鸣声里，他听见有人说话，抬头，看见朱雄英走近。

    火把烧得噼啪响，半边天红了，可蓝玉眼里，只有一团模糊的影子。

    “听……这……大太……”

    字音断断续续，像隔着一层厚棉。

    大夫很快赶来，塞药、揉耳、掐人中。

    蓝玉年岁大了，缓了许久，才勉强听清人声。

    “还有话要说？”朱雄英问，声音不高，“你本不必走到这一步。”

    “不必？”蓝玉扯了扯嘴角，“我早没路可选。”

    “今日这一局，是你亲手布下的。现在倒来问我……‘还有选择’？”

    他冷笑，“若不是你步步紧逼，我何苦至此！”

    “我逼你？”朱雄英反倒笑了，“说来听听，我怎么逼你的？”

    “还用问？”蓝玉嗓音沙哑，“天下人，早被你的苛政压得喘不过气！”

    “你今日杀我，明日还有别人举旗。暴君不倒，人心必反！”

    他知道活不成，家人也难保，索性撕了脸面，什么也不顾了。

    “睁眼看看你这些年干的什么！”他吼得破音，“四面开战，白骨露野，百姓哭都哭不出声！”

    “等等……”朱雄英忽然打断，“百姓哭不出声？哪处百姓？哪个村？哪家哪户？”

    “还用我说？”蓝玉啐了一口，“你自己不会看？多少人流落荒野，田地被人强占，家破人亡……你眼里只有功名，哪管人命！”

    朱雄英没再接话。

    他摆了摆手。

    两个锦衣卫上前，架起蓝玉胳膊。

    他原以为还能多聊几句。

    如今才明白：两人之间，早已没话可讲。

    蓝玉不信他的话，他也不愿再费唇舌……一个将死之人，辩赢了，又有谁听？

    “什么人！”

    远处传来脚步声，锦衣卫齐刷刷抬枪，枪口一齐指向来人。

    朱雄英略眯眼扫了一眼，抬手轻轻一挥，众人当即垂下火铳。

    “臣救驾来迟，恳请陛下恕罪。”

    朱棣甫一近前，双膝跪地，头压得极低。

    朱雄英摆摆手：“来得正好。眼下人手吃紧，你替朕把名单上这些人，一个不落，全带过来。”

    旁边立刻有人递上一卷纸册。

    朱棣接在手里，低头只扫了一眼，心口便是一沉……密密麻麻的名字，层层叠叠，全是熟面孔，连名字带官职、籍贯、府邸，清清楚楚。

    他指尖微顿，没敢抬头，只把册子攥紧了些。

    ……这阵仗，是要连夜抄家？

    可话到嘴边又咽了回去。他低头应了一声“遵命”，转身就带人出了宫门。

    这份名单，是锦衣卫连熬七夜盯出来的。

    谁给蓝玉递过信、谁放他亲兵入城、谁在兵部暗中调了三日粮秣……桩桩件件，写得明白。

    蓝玉忙着布置那几日，朱雄英也没闲着。

    这时，一名天工局研究员小跑着冲进来，袍角都蹭了灰，额上沁着汗：“启禀陛下！试爆成了！十七枚雷管全响，药粉没一点残留！”

    朱雄英接过报告，粗略扫完，点点头：“行，照这个方子量产。”

    今夜震塌半条街的炸药，源头就在这儿。

    其实，炸药这东西，天工局早就在琢磨了。

    雷管、引信、药量配比……连图纸带思路，朱雄英早几个月就甩给了他们。

    前两天刚试制出第一批可用的成品，今晚，算是头一回见真章。

    造出来的是硅藻土炸药，黄褐色，捏着像泥巴，点火稳、起爆准、不易受潮，后世叫它“黄色安全炸药”。

    这玩意儿用处大得很，远不止打仗。

    劈山开路、凿隧架桥、修铁路挖矿坑，哪样离得开它？

    过去大明工地上用的，还是改良过的黑火药……威力凑合，可哑火、误爆、燃速不均，三天两头出事，砸死烫伤的工匠年年都有。

    安全炸药一落地，立马不一样：

    劲儿更大，点火更听使唤，揣怀里赶路都