朱棣足足看了一个多时辰，才合上册页。

    锦衣卫连当地官员出身籍贯、经手何事、家中几口人、祖上三代履历，皆一一列明。陈柏明父母姓名、乡里何处、何时迁居，字字清晰。

    “一日之内，竟成此册？”朱棣难掩讶色。

    “细枝末节，何须挂怀？”小七淡然一笑。

    朱棣未再开口。

    他心中清楚……异域之地，锦衣卫尚能如此耳目通天；若在大明境内，还有何事能逃出他们眼皮底下？

    念头一闪，他随即摇头，驱散杂思。

    “看来一切如常？”他抬眼望向小七。

    “册中所录，未见牵涉大明与南亚之事。”

    小七点头：“时间仓促，所获多为表层情形。”

    朱棣目光扫过案上厚册……

    连人家祖父葬在哪座山坳都写得明明白白，这还叫“表层”？

    “不急。”小七声音很轻，“日子长着。”

    “若能抵达都城，接触的人更广，线索也更可能浮出水面。”

    朱棣略一点头。

    按常理，他们下一步该即刻动身，直赴满剌加国都面见拜里米苏拉。

    可此行是问责而来，姿态须得立住。

    若此刻主动登门，反倒像赔礼求见，把来意弄反了。

    “我只是提个想法，怎么走，还得听王爷定夺。”

    朱棣静默片刻：“先看这几日能不能摸到实情。”

    “实在没进展……再议启程。”

    小七应了一声，转身退出房间。

    此后数日，朱棣闭门不出，除每日向陈柏明问一句“拜里米苏拉近况如何”，再无其他举动。

    当地官员一头雾水。

    有人盘算着，若能搭上大明这条线，前程便稳了；可朱棣拒不见客，叫人摸不透底细。

    私下里，已有不少人嘀咕：这位大明来的天使架子未免太大，不通人情。

    话只敢压在嗓子眼里，谁也不敢漏半个字。

    倒是一直跟在朱棣身边的小七，渐渐成了众人眼里的活路。

    见正主不开口，官员们便纷纷转投小七……横竖都是大明来的天使，谁主事、谁管事，他们分不太清；既然小七肯露面，那就跟他攀谈几句，套个近乎。

    没过几天，“七大爷”的名号就在港口上层传开了。小七日日应酬不断，不是陪人吃酒，就是随人游园，忙得脚不沾地。

    他本就是干谍报的，这种场面早已熟门熟路，举止自然，毫无生硬之感。

    今日与市舶司主官推杯换盏，明日同税监一道赏花品茗。

    一众官绅私下议论：“到底是天朝上使，这分寸、这气度，真不是盖的！”

    于小七而言，满剌加国的衙门就像筛子，他轻轻一抖，就落进了权力核心。整座港口，在他眼里已几无盲区。

    他专挑官员之间彼此不对付的地方下手，借势撬动，三言两语便套出旁人拼了命也打听不到的消息。

    此地是满剌加国要冲，消息往来本就密集，许多紧要之事，反而在这里最先落地、最先发酵。

    ……

    “你这几日，倒是风头十足。”朱棣笑着开口。

    “王爷抬举了，不过是差事所迫。”小七语气平实。

    朱棣摇头一笑，亲手提起茶壶，给他斟了一盏。

    “岛上茶叶粗陋，将就喝一口。”

    小七接过茶盏，浅浅一笑：“这儿可不算荒岛。王爷不觉得，它挺像咱们大明的？”

    他目光投向窗外……

    天色渐暗，街边已有人爬上灯柱，添油引火。那灯形制分明仿自大明，只是没电，只得靠火光照明。

    光晕不大，但沿街密布，连成一片，倒也照得清路。

    当然，亮灯是贵人的事。寻常百姓家，夜里仍是黑沉沉一片……这儿不像大明，光不是人人能享的。

    “说说，查到了什么？”

    小七下意识揉了揉额角，眉心微蹙。

    朱棣瞧见，轻笑一声：“难得见你皱眉，难办？”

    “难办倒谈不上，就是杂讯太多，得一层层往下淘。”

    “那你琢磨出几分了？”

    “九成把握。”小七声音不高，却很稳。

    “西边那国，可以先搁一搁？”

    “眼下还不能断。”小七摇头，“这边确有蛛丝马迹