三日前……

    摩利根踏下船板，深深吸了一口气。

    “久违了……还是东方的城，空气清透。”他低声道。

    “跟这儿比，西边那些人，活脱脱一群未开化的蛮子。”

    似想起什么不堪之事，他眉心微蹙。

    “罢了，先寻处落脚。此番带回去的订单不小，只盼大明点头应允。”

    他落脚之地，正是满剌加。

    择此非为偶然……既出了门，总得好好走一遭、看一看。

    至于为何不在大明盘桓……

    摩利根虽知大明远比满剌加繁华得多，仍打算在满剌加盘桓两三天，再回大明谈生意。

    他不等回大明再享乐，只因想寻的那些消遣，在大明早已是禁令所指……赌坊、窑子，明令取缔，官面上一概不容。

    勾栏瓦舍，和青楼本就不是一回事。

    前者初兴时，近似后世的戏院、演艺中心，台上唱的是曲，跳的是舞，演的是戏；台下坐的是士绅商贾，捧的是角儿，赏的是技艺。后来渐渐混杂，所谓“卖艺不卖身”，不过是个门槛价码没谈拢罢了。

    青楼起初也讲风雅，琴棋书画、诗词歌赋样样不落，可日子久了，规矩松了，人来了又走，终究慢慢成了俗口里的“窑子”。

    朱雄英心里清楚：没有买卖，便无伤害。他对这类营生素来深恶痛绝，登基伊始便着手清理。

    如今大明境内，明面上的赌坊、青楼已踪迹难寻，倒是在半岛与岛国尚有零星存留。

    彻底铲净？从来不可能。便是后世，年年严打，照样查出暗桩私窝。堵不如疏……全封死，百姓总得有个散心的地方。

    勾栏虽也掺了杂质，但根基还在歌舞百戏。好比今日的酒楼茶肆、书场戏园，偶有越界者，难道连整条街都拆了不成？那不是肃清，是自断筋脉。

    所以朱雄英没一刀切，而是改。

    如今大明的勾栏，更像一座热闹坊市：楼下卖绸缎布匹、香料漆器，楼上轮番演杂剧、说相声、唱南曲北调；四周饭铺、客栈、点心摊挨着排开，烟火气十足。

    这里不许特殊交易。明面上绝不容……若被巡检拿住，罚钱是小事，名字登报、挂牌示众，脸面尽失。

    不论你是谁，背后多硬，只要犯了这条，照登不误。

    好在大明管得紧，邻国却松些。岛国自有风俗旧例，大明睁一只眼；半岛紧挨着边关，管得严实些；真要寻快活，多数人便往岛国去。

    满剌加瞅准了这空子。

    对它这样的小国而言，这确是一阵顺风……不止岛国，南亚几处港口，连同满剌加，纷纷开起带本地味儿的营生。

    尤以满剌加港最盛，名声早悄悄传到了西洋商船的闲谈里。

    摩利根亦不例外。

    大明百姓日子过得宽裕，闲暇多了，自然渴求更鲜亮的精神滋味。朱雄英早年推的文教启蒙，催生出大批新式曲艺：小品逗趣，相声揭短，杂剧讲史，南戏唱情……这些玩意儿，早顺着商船、使团，悄悄流到周边诸国。

    满剌加红磨坊的节目单上，半数戏目，原样照搬自南京秦淮河畔的勾栏。

    摩利根安顿好住处，抬脚便往红磨坊去。

    当地为显体面，把勾栏唤作“剧院广场”，可摩利根还是习惯叫它红磨坊。

    主楼五层高，据说是请大明匠人盖的，飞檐斗拱，彩绘鎏金，气派得很。

    他熟门熟路进了大厅，径直走向一楼正中那个老位子……舞台呈半圆嵌在中央，四周雅座环列如扇，一眼就能瞧见台上动静。

    天光未暗，座上已坐了不少人，怀里搂着姑娘，眼睛却还盯着台口。

    毕竟花销不菲，即便手痒，也没人当众造次。真急了，楼上包厢几步就到；若还不解渴，对面客栈专供歇夜，干净利落。因此满堂气氛虽热，却不浑浊。

    摩利根独自落座不久，一个穿靛蓝裙的姑娘便笑着迎上来。

    常客自有相熟的姑娘招呼，生面孔也不冷落……只消静坐片刻，自有眼尖的过来搭话。

    摩利根来过几回，却从没固定陪侍。

    隔年再来，去年伴他的姑娘，兴许已被人赎走，做了某家铺子的少奶奶。

    他只简短说了偏好，顺手甩出几张大明宝钞。姑娘瞥见票面，眉梢一扬，转身便走。

    不多时，身边已添了两位姑娘，一左一右，笑语轻软。

    台上歌姬正唱他最爱的《望江南》，酒过三巡，兴致一来，摩利根直接点了全场最贵的一束玫瑰，命人捧上台去。