天赋这东西，向来不讲道理。

    有人苦练三年不如他一月；有人熬秃了头，不如他随手一记突刺。

    有人爱唱曲，偏嗓子跑调；有人嗜酒，喝十坛也不醉，却天生晕船……天分不在你选的道上，它只在它该在的地方。

    崔路生爱玩、贪嘴、懒骨头，偏偏一摸兵器、一听号令，整个人就活了过来。

    可眼下，没人知道这点。

    他名字没进过朱雄英的折子，面孔没入过东宫的画册，连名字带人，都是今天才第一次撞进皇帝眼里。

    单凭这个，就说明一件事：

    这条路，他本就不该走。

    想当一名出类拔萃的将军或士兵，光靠苦练不够，心气儿得足。

    天分再高又怎样？心思不在刀尖上，再好的苗子也长不出锋刃。

    若崔路生真有志向，早该冒头了……朱棣识人用人从不含糊，岂会漏掉一个扎眼的？

    可上下没人提他，连影子都没晃进谁眼里。

    那只能说明：他压根不想让人看见。

    既如此，就随他去。

    大明从不缺有本事的人，一个少年，还不值得朱雄英多看一眼。

    首日军演收场，崔路生没等来预想中的目光。

    他低头一算：全场成绩里，自己排不上号；只在那群少爷兵堆里，勉强拔了尖。

    放到整个军区，不过中上而已。

    这点成色，怎入得了朱雄英的眼？

    崔路生自己也明白。

    当晚躺进床铺，翻来覆去睡不着。

    “难道……就这么算了？”

    心头堵着一口气，沉甸甸的。

    真要在这营里耗下去？耗到哪天才算头？

    硬熬到后半夜，才迷迷糊糊合了眼。

    要不是想着第二天还有比试，怕是一宿都睁着眼。

    许是玩心压过了心气，次日演训，他拼得近乎发狠……榨干力气、绷紧筋骨，连喘气都带着铁锈味。

    这股不要命的劲儿，终于撞进了朱雄英视线。

    成绩确有起色，可打动朱雄英的，不是分数涨了几档，而是他那副豁出去的模样。

    若非军医及时拦下，他怕得躺三五天起不了身。

    第三天，他缺席了。

    第四天，回来时只剩寻常水准。

    ……

    后来他索性松了劲儿……知道没戏了，便只按平常样子打。

    最后一天的演训最特别：取前四日综合排名前六十四者参赛。

    同分则按权重比……先比长跑，再比越野，一项项往下捋。

    二十多项考下来，名次清清楚楚。

    崔路生排第七十五。

    巧的是，第五十五到第六十七名十三人临时接了急令，全被调走了。

    于是，第七十五名的他，补了空位。

    赛制极简：六十四人抽签分组，两两对擂。

    不伤性命，保命为先，其余手段不限。

    三十二处场地各不相同，每人配发的兵器也各有约束。

    拼的是力气，更是脑子、经验，还有运气。

    六十四进三十二，三十二进十六。

    最后十六人，两人一组，扔进一片废弃校场自由较量。

    装备全按大明军中制式统一配发……同一把刀、同一副甲、同一双靴，看谁能在同等条件下活到最后。

    “这规矩……倒新鲜。”朱棣盯着朱雄英定下的章程，眉头微皱。

    “为何偏要这般决出胜负？”

    换作后世人，一眼便认得出……这是大逃杀。

    可眼下，这法子头一回露面。

    “跟我的新想法有关。”朱雄英答得平缓。

    “新想法？”朱棣抬眼，“说来听听。”

    朱雄英略顿，开口直说。

    这是他对军队的新构想，也是提升大明对外战力的一条实路。

    “叫‘特种部队’。”

    话出口，他自己也知尚在纸上，连影子都未落地，更别说见光。

    但朱棣问了，他便答。

    眼下他心里认准的这支队伍的第一任主官，就是朱棣。

    “特种部队？”朱棣念了一遍，似有所触，又觉模糊。

    华夏语自有分量，单听名字