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    朱雄英与夏原吉略作寒暄，便径直往后院去了。

    夏子喧正蹲在池边玩水。

    鞋袜撂在一旁，两只脚丫子扑腾着拍打水面，几尾小鱼凑近轻啄脚背，惹得她咯咯直笑。

    “你怎么来了！”

    她一抬头瞧见朱雄英，惊喜得差点栽进水里，幸而身旁侍女眼疾手快扶了一把。

    “慢些！”朱雄英失笑。

    “这才多久不见，倒毛躁起来了。”

    上回见她，还安静腼腆，话不多，眼神总低着。如今眉梢眼角都是活气，说话带笑，走路带风……大约是有了朋友，心门开了。

    “你怎么来了！”她欢喜得又重复一遍，“我还在想，你信怎么老不回呢。”

    “这个……”朱雄英挠挠头，耳根微热。

    “最近忙岔了，一忙，就忘了。”

    他避开她眼睛，可那双清澈透亮的眸子直直望着他，他终究撑不住，老实招了。

    倒也不是搪塞……确是忙得昏天黑地，想起来时，人已在来夏府的路上，索性把信搁下了，亲自来了。

    “但我人来了呀……”他声音低了些，像怕她不认账似的。

    “哈哈哈……看你紧张的！”她掩着嘴笑，“我又没怪你！知道你忙嘛。”

    顿了顿，她忽然认真起来：“对了，谢你帮忙。父亲近来轻松不少，听说有人挨了训。”

    “之前你还说要做大官，我还当你吹牛……原来真是真的。”

    话音刚落，她笑意淡了下去。

    朱雄英察觉不对：“怎么了？”

    “这个……”她向来藏不住事，此刻见了他，话便不由自主涌了出来。

    “我听见他们俩私下合计，说你身份贵重，万一真开口让我去给你做妾，他们不好推拒；又怕你女人多，我去了受委屈。”

    “可又不敢当面回绝，正拿不定主意，琢磨着干脆先给我定门亲事算了。”