水底下，还有更深的根须。

    可依朱高炽眼下能调用的人手、掌握的线索，能做到这一步，已是极限。

    朱雄英没苛责，反给了重赏。

    朱高炽也算真正站稳了脚跟，朝中自此有了他的一席之地。

    留下他善后，朱雄英与夏子暄略作寒暄，便启程返应天府。

    ......

    在东南亚那阵子，公务多靠电报传发。

    可电报终究简略，许多事三言两语讲不清，批复也难落定。

    一回应天，朱雄英便扎进案牍堆里，再没喘息功夫。

    “偷闲一时，还债一月。”他揉着眉心叹道。

    种菜？连影子都没见着。

    整整三十天，大小事务接连不断，抽身不得。

    忙归忙，他没断了和夏子暄的信。

    电报仍贵，按字计费。虽比早年便宜不少，寻常人家仍不敢常使。

    写信又太慢，寻常邮驿，快则十日，慢则数月。

    好在货运兴旺，捎带信件也快了许多……多掏些钱，搭上最近一班货运火车，三五日便能到。

    夏子暄家境殷实，电报舍不得用，加急信却无碍。

    两人往来，靠的就是这一纸一纸的墨痕。

    “算不算……笔友？”

    拆开她新寄来的信，朱雄英心头忽地浮起这个念头。

    活了两世，几十载光阴，这还是头一回。

    她字迹清秀匀称，一笔一划都透着沉静。朱雄英嘴角微扬，展信细读：

    朱兄亲启：见字如晤。别来已逾一月，未面甚念。

    前日所提旧案，我思之再三，以为……

    她执意要帮上些忙，近来常向朱雄英请教各类疑难。

    他被问得头疼，索性甩出几桩积年悬案让她琢磨。

    没料她竟真钻了进去，且每每另辟蹊径，提出些意想不到的解法。

    那些思路未必最妥，却像推开一扇小窗……原来墙外还有光，原来死局尚可绕行。

    朱雄英看完，搁下信纸，提笔蘸墨：

    久未通音，亦甚挂怀。所议之策，确有巧思，然须留意……

    写罢吹干墨迹，唤人即刻寄出。