背，寻常百姓隔三岔五来一趟，并非难事。

    北方天冷风干，不像南方人冬天也天天冲澡，这边老百姓大多一周才进一次澡堂。

    家里没火、没热水，光靠一盆凉水擦擦身子？那可不是闹着玩的……冻得打哆嗦不说，还洗不干净。

    正因如此，才养出了北地独有的澡堂子文化，也催生出搓背这门手艺：攒了一礼拜的灰垢，不请师傅狠劲儿搓几把，洗完跟没洗一个样！

    夏子暄从小在江南长大，哪见过这阵仗？

    等她裹着厚棉巾从里头出来，小脸红扑扑的，眼睛亮得像刚捞上来的水珠，嘴角压都压不住。

    客栈里睡足一整晚，第二天朱雄英便带着江才和几个锦衣卫，慢悠悠逛起了北平城。

    他看民生，不光靠眼睛扫……

    走着走着，忽见街角卖糖葫芦的老汉，便蹲下身聊两句；买碗豆腐脑，顺嘴问摊主“今年豆子收成咋样”；碰上热心肠的铺面掌柜硬邀他进屋喝碗茶，他也真就跟着进去坐坐，看看灶台、摸摸孩子的书本、听老人絮叨几句粮价。

    就这么一路走、一路停、一路聊，三天下来，只走了半个北平城。

    虽没踏遍每条胡同，但城里人怎么过日子、靠什么吃饭、愁什么、盼什么，他心里已有数。

    当然，他也没忘此行的正题……除了听百姓说柴米油盐，也悄悄问起他们怎么看南方人。

    话匣子一开，有的摇头说“没打过交道”，有的咧嘴笑“听说那边人说话软乎，做买卖精”；也有识字的秀才多说几句，讲讲漕运、讲讲新厂子……零零碎碎，倒比奏折上写得实在。