绪却已翻过千山万岭。

    徐清月、徐红雪两姐妹，是他手中最利的两把快刀，信得过，也用得狠。

    可如今朝堂暗流翻涌，一步踏错，便是引火烧身。

    “该唤江才来议议了。”朱雄英心头一决。

    江才不是寻常文官——十年刑狱、五年督漕、三年巡边，桩桩件件扎在实处。朱雄英信他，如信自己左手。

    此人脑筋快，嘴严，手上功夫更硬，军政两道，没他捋不清的结。

    朱雄英推开殿门，步履沉稳，径直穿过宫廊，直抵江才值房。

    “江才，朕有要事，须你帮着拿个主意。”

    他俯身听讲，目光灼灼，毫无帝王架子，倒像个求计的老友。

    江才端坐不动，字字如钉，将倭寇隐患剖开，再一条条钉进对策里。

    “陛下，倭寇残部盘踞边关，磨刀霍霍，咱们半步都不能松懈。”江才声音低沉，字字如铁钉入木，“眼下头等大事，一是垒高墙、修隘口、添哨塔，把北境铁篱笆扎紧；二是清内鬼、查暗桩、拔蛀虫，把肚子里的烂肉剜干净。”

    朱雄英陛下颔首，指尖在案上轻轻一叩——他信得过江才，此人经年理兵备、督屯田，边墙塌过三回，他亲手夯过两回土。

    “再者，”江才往前半步，袖角扫过案沿，“可遣使赴高丽、安南、琉球，结盟约、通军情、共设斥候线。孤木难支，众柴成焰。”

    朱雄英唇角微扬，“说得是。外联诸邦，比闭门守关更利千倍。”

    江才抱拳一拱，“陛下明断！此策稳、准、狠，正是破局之钥。”

    朱雄英忽地起身，袍袖带风，目光如刃劈开殿内沉滞空气：“那就即刻动手！我点三员宿将、调三千锐卒，连夜开拔北线；吏部拟人、户部拨粮、工部运械——寸土不丢，寸血不白流！”

    江才朗声应诺：“遵旨！臣这就催六部飞签急办，烽燧未燃，哨马已出！”