过元仪急促起伏的胸口，语气松快：“元仪，你这副模样，倒像怀里揣着十杆新铳，恨不能当场拆了装上火药。”

    元仪忙整衣肃容，额头沁出细汗：“陛下明鉴！臣是真盼着早一日听铳声震天、看营旗猎猎！”

    朱雄英陛下摆手：“去吧。记住——枪要打得准，人要练得活，阵要布得死。”

    元仪转身疾步而出，袍角几乎掀翻门口铜炉。

    朱雄英陛下转过身，目光落向王林：“银矿那边，说说。”

    王林躬身递上一份薄册：“回陛下，勘探队原寻的是小脉，钻进山腹才发现主矿道。矿层厚逾三丈，银砂含量高出旧矿五倍，脉络绵延三十里未见尽头。”

    朱雄英陛下指尖在册页上轻轻一叩，眸子亮得灼人。

    “好。”他吐出一个字，顿了顿，“矿洞入口、守军布防、冶炼作坊选址——明日午前，我要看到图纸。”

    王林挺直腰背：“臣已派得力干吏驻矿，七日内搭起初炼炉。银锭成形之日，第一箱便运进内库。”

    朱雄英陛下没应声，只将奏折翻过一页，朱砂笔尖悬在“矿区安防”四字上方，迟迟未落。烛光跳动，映得他鬓角几缕银发泛着冷光。

    龙椅宽大，烛影摇红。他坐得笔直，指腹摩挲着纸边毛刺，仿佛那不是奏折，而是尚未锻打成型的钢胚。

    烛火微漾，光晕软得像初春的柳絮，轻轻覆在朱雄英陛下眉骨上——那是他登基前少有的、未被政事压弯的静夜。

    这些日子，他埋首于新式火器的图纸与试炮声中，终于凿开一道铁壁，火药配比、膛线缠距、击发机簧，样样有了破局之法。