光沉静。

    眉心微拧，他陷进思绪里，像一尊凝住的石像。

    初见如玉时心头那一颤，当时只当是风过耳、云掠眼，如今却像一根埋进肉里的刺，隐隐发烫。

    内奸的消息递进来，他喉头一滚，冷笑浮上唇角，眼底却无半分暖意。抬眼望向垂手立在阶下的大内侍卫，声音平得像未起波的湖面：

    “干得利落。那老阉宦，到底是谁？”

    侍卫膝弯一沉，额头几乎触地：“回陛下，查实了——是宫里熬了三十年的老太监，马进。”

    朱雄英陛下指尖在案上轻叩两下，声调不疾不徐：“押天牢，封口。谁走漏半个字，剜舌剁手。”

    心头那块悬着的石头终于落了地。这颗毒钉，总算拔出来了。

    “即刻提人，走暗道，不留脚印。”他一字一顿，咬得极清。

    侍卫抱拳伏首，脊背绷得笔直：“遵命！臣以项上人头担保，此事烂在肚里，连影子都不露。”

    朱雄英陛下颔首，目送那人退至殿门，身影被斜阳拉长，无声没入廊柱阴影。

    这人办事，向来像把磨亮的刀——快、准、不留血痕。

    临去前，他指尖又捻了捻玉佩温润的边沿。

    如玉是苏家小姐，入宫这些年，话不多，笑不响，连裙裾扫过青砖都悄无声息。

    她性子软，待人柔，旁人只道她是朵不争不抢的素兰。可朱雄英知道，宫墙根下，最静的水往往最深。

    玉佩贴着掌心，还带着她指尖留下的淡淡暖意。那时她递过来，眼波清亮，仿佛真是一捧没心没肺的春光。

    如今，光碎了，影也歪了。

    他眸光一沉，决意亲审如玉。

    ——她在宫中久了，马进那些鬼祟勾当，未必全然不知。

    他侧身看向立在一旁的王林，大明学堂院长，须发已灰，眼神却比新磨的镜片还亮。

    “王卿，我要单独见如玉。你替我掂量掂量，该备什么，防什么？”

    王林眼皮一耷，手指捻着胡须，半晌才开口：“陛下，她是个活人，不是摆件。表面越温顺，底下越要提防。问话时，别急，别软，也别失礼——她若真是白纸，您多一分客气；若藏着墨迹，您少一分松懈。”

    朱雄英点点头，没再多言。