人动起来！”

    邓翼立在帐中，手指无意识掐进掌心。

    他盯着纸上密密麻麻的朱批，眉头越锁越死，像被绳子勒紧的knots。

    太狠了……他胃里发沉。

    不是怕难，是怕这法子像毒藤，缠住大明的脊梁，也缠住朱雄英的名节。

    “皇上，这策……”邓翼嗓子发紧，话没出口先哑了一截。

    朱雄英抬眼，目光平直，不烫，也不凉，像两片淬过火的铁片。

    他下巴略抬，嘴角浮起一点极淡的纹路，仿佛早把邓翼的每一句劝谏，都称过了斤两。

    “邓将军，说。”

    邓翼挺直腰杆，肩背绷成一张拉满的弓。

    “您若真照此行事，史笔不会记功，只记血痕。”

    “大明是堂堂正正的朝廷，不是靠暗火煮人的灶台。”

    “消息一旦漏出去，天下人唾沫能淹了午门！”

    朱雄英静了三息，才开口，嗓音沉得像压舱石：

    “邓将军，你替朕护名声，朕替大明争活路。”

    “名声是纸糊的灯笼，风一吹就破；疆土才是实打实的粮仓。”

    ......

    京城城门内外早已沸反盈天。

    朱雀大街挤满了人，踮脚的、爬树的、骑墙的，脖子伸得比雁阵还长。

    百官按品级排开，蟒袍玉带，冠缨齐整，连呼吸都压着节拍。

    百姓们攥着红绸，风一掀，满街赤浪翻腾，喜气撞得人耳膜嗡嗡响。

    众人抻着脖子望，嘴里絮絮念着：“圣上该到了吧？”

    “听说回京就要推新政！”

    “可不是？听说连东奴岛的海图，都铺到内阁桌上了！”

    忽听鼓声擂起，咚！咚！咚！——不是节庆的柔板，是战场催征的硬调子。

    人群霎时屏息，齐刷刷扭头。

    一队玄甲骑兵踏尘而来，铁蹄震得青砖嗡嗡颤，号角声撕开云层。