糊弄人，糊完就领银子跑啦！”

    徐勤先走上前，靴底踩碎一块松动的砖，砖屑簌簌落下。

    他盯着人群里那个缩着脖子的瘦高个，声音不高，却像刀刮过青石：“你们拆了人家活路，还敢站在这儿讨饭吃？”

    那人喉结一跳，声音发虚：“小人……也是讨口饭……”

    “饭？”徐勤先冷笑，一脚踢飞脚边半截腐木，“你们吞的是人命，嚼的是骨头渣子！”

    你们真当这买卖能长久安稳地做下去？

    你们可曾想过，为了一己私利，竟把整村灾民往绝路上拖？

    商贩们脸上发烫，有人悄悄挪脚往后退。

    ......

    大殿空荡荡的，只剩朱雄英一人。

    他端坐于龙椅之上，下颌绷紧，指节抵着眉心，眼窝深陷，像被什么重物压得喘不过气。

    淮南重建这事，像块烧红的铁烙在他心上。

    他知道，那片土地上的百姓，房塌了，田淹了，灶冷了，连存粮的瓦罐都裂了缝。

    眼下，得给他们搭起屋梁、犁开冻土、点上灶火。

    可朱雄英心里发沉——他记得徐勤先在赈粮路上被拦过三回：文书被扣，车辙被挖，连送药的驴都被故意惊散。

    这些商贩攥着算盘珠子，敲得噼啪响，却把灾民的命当成账本上一笔可抹的墨痕。

    不光绊徐勤先的腿，更踩碎了灾民最后一点指望。

    再这么下去，真要出人命！

    朱雄英喉头一滚，低低吁出一口气。

    百姓已经丢光了屋、丢了田、丢了亲、丢了活路……这时候还要遭哄骗、被盘剥、受白眼，不是剜心是什么？

    他两手死攥，青筋浮起，掌心汗湿，却像攥不住一把沙。

    他是大明皇帝，能调千军万马，能改税赋章程，能斩贪官、开仓廪。

    可面对淮南那一片焦土，他竟觉得双手空空，连一捧新土都捧不稳。