这不是挑衅——这是宣战！”朱雄英嗓音低得像闷雷滚过殿梁，字字砸在青砖上。

    群臣面色骤紧，眉峰拧成一线，指节捏得发白。

    一位老臣跨前半步，声音发紧：“陛下，白莲教向来以蛊惑民心、煽动暴乱为生，暗桩遍布南北，专等山河动荡。”

    “眼下他们缩进毛国腹地，在皇帝眼皮底下练兵蓄势，招揽亡命，囤积火药！”

    “再不动手，便是养虎成患！”

    朱雄英霍然起身，袍袖一振：“朕，亲征！”

    刘清风眉心微蹙，语调却稳如磐石：“陛下，毛国山隘叠嶂，密林如网；其皇帝对白莲教非但不剿，反以亲军供其操演——此非寻常流寇，乃借刀之狼。”

    “欲破此局，须谋定而后动，步步为营。”

    朱雄英颔首：“你所言极是。斥候已分三路潜入毛国，三日内必报敌营虚实；边关各隘口即刻增戍，弓弩手轮值昼夜不歇。”

    “对毛国，宁缓勿躁，宁细勿莽。”

    “陛下圣明！”

    “大明必胜！”

    喝声如潮，一波未平，一波又起。

    朱雄英立于丹陛之上，目光如刃，扫过每一张面孔：“毛国，就是那祸源之巢。”

    “从今日起，举国之力尽赴此役——不留余地，不存侥幸，务必连根拔起！”

    霎时间，朝堂之上鼓声未响，人声已沸。群臣热血奔涌，当场拟令、调兵、拟檄，笔锋如刀，墨迹未干便有人快马出京。