于地。

    “您颜家半数家产，折银能有多少？”史御史问。

    “回御史大人，小民颜家虽无法与周家山庄相比，但小民半数家产折银也可凑出四十万两银子……”

    史御史听闻颜书齐能凑四十万两白银献于朝廷，眼中精光骤现，抚掌叫好：“好！好！好！颜老爷能有这般觉悟，实乃朝廷之幸！待本官连夜拟好奏疏呈予圣上，届时龙颜大悦，您也定能因祸得福！”说罢，史御史袍袖轻扬，已在盘算着如何借此事在圣上面前邀功请赏。

    当晚，颜府上下灯火通明，曾管家领着账房先生们连夜清点库房。颜书齐倚在雕花床头，望着铜镜里自己两鬓新添的白发，剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的血渍染红了绣着金线的帕子……