晃了晃：“老爷可还记得，去年上元节，您亲手为我簪过一支梅花钗？那时您说，我的眼睛比天星还亮。”周吴氏缓缓伸手，指尖悬在周老爷的上方袖口，却终究没敢落下:“淑兰欠老爷的，也许要下辈子偿还了！”

    周老爷猛地别过脸，窗棂外的月光斜斜切在周老爷的脸上，将周老爷的皱纹染成了霜色。案桌上的茶盏腾起袅袅热气，在两人之间织起层朦胧的纱:“下辈子？你我做了恶事的人，会有下辈子么？”周老爷的声音越来越低，像被风卷走的枯叶般。

    慈和轩内一片死寂，唯有两人沉重的呼吸声交织。周吴氏膝下青砖沁着凉意，却浑然不觉，只是静静望着周老爷紧绷的下颌线。那些过往的恩爱与如今的恨意，如同乱麻般缠绕在心头，挥之不去。

    良久，周老爷突然起身，袖角扫落案上佛经，泛黄的纸页如蝶翻飞。周老爷略佝偻着背往门外走去，声音沙哑得厉害，像是从心底最深处挤出来的话：“吴淑兰，就用你的下半生来偿还你欠我的……”。