玉娘差点笑出声，捏着那草人看了半天，最后别在自己裤腰带上。“行了，你赶紧回去睡觉，以后这地方少来。”

    她把阿秧送回去，自己又折回东厢房后头，这回方士已经躺下了，吹了灯。

    玉娘趴在窗根底下听了半天，只听见里头翻了个身，嘟囔了一句梦话：“……阴女……三年……”

    玉娘没听懂，但把这两个字记下了。

    第二天一早，寨子里来了个货郎，挑着担子卖针线胰子粗盐，顺嘴带来个消息。

    “官军可算腾出手了！听说平了南边的白莲教，调了三千绿营兵往咱这山里开拔，说是要肃清匪患。”

    大当家脸色当时就变了。青崖山寨满打满算三百来号人，能打的不到一百，三千绿营兵一人一口唾沫都能把寨子淹了。

    他急得嘴上燎泡，把方士请到堂屋里关起门来嘀咕了整整一个时辰。玉娘蹲在门外头假装磨刀，耳朵竖得跟兔子似的。

    方士出来的时候脸上挂着笑，大当家出来的时候脸色铁青。

    当天下午，大当家把寨子里管事的几个头目叫齐了，玉娘在窗外听见他压着嗓子说：“……道长说了，只要按他说的办，保咱们寨子平安无事。”

    “咋办？”有人问。

    大当家沉默了好一会儿：“把阿秧叫来。”

    玉娘手里的磨刀石“啪”地掉在地上。

    她冲进去的时候，阿秧已经被二狗子从灶房后头拽过来了，手里还捏着半截没编完的草绳，吓得脸煞白：“姐……爹？咋了？”

    “没事没事，”大当家蹲下来，难得挤了个笑，“爹问你，道长说要带你上山做个法事，给咱们寨子祈福，你怕不怕？”

    阿秧看了看她爹，又看了看玉娘，小声说：“怕……”

    “怕啥！爹跟你一块儿去！”大当家拍了拍她脑袋，手有点抖。

    玉娘冲过去挡在阿秧前面：“爹你疯了？那道士一看就不是好东西！他说啥你就信啥？”

    “你懂个屁！”大当家吼她，“三千绿营兵！三千！咱们拿啥挡？拿你这张嘴去挡？”

    “那也不能……”

    “玉娘！”大当家一跺脚，“你娘死的时候咋说的？让我把你们姐妹俩拉扯大！我这就是在拉扯！你给我滚回屋里去！”

    玉娘没滚。她死死拉着阿秧的手腕，拽得阿秧龇牙咧嘴叫“姐你掐疼我了”。

    当晚她就把阿秧藏进了后山崖壁底下那个野鸡窝旁边的石缝里，拿干草盖得严严实实，塞了两块饼子一壶水。

    “不许出来，听见没？姐不来叫你，你就在这儿待着。”

    阿秧缩在石缝里点头，又拽住她袖子：“姐，你裤腰上那个草人，你带着了吗？”

    玉娘低头一看，草人还在腰带上别着。“带着呢。”

    “那你也小心。”阿秧歪着嘴笑了一下，“等我出去了，咱俩一块儿去掏那窝野鸡蛋。”

    玉娘鼻子一酸，扭头就走，没敢让阿秧看见她擦眼睛。

    她摸黑下山，心想，只要她咬死了不说阿秧在哪儿，谁也找不着——寨子里三百多号人，总不能把整座山翻过来。

    但她忘了一件事：她爹是寨主，寨子里每一寸地皮，都是她爹的。她爹要是真翻了脸，别说一个石缝，就是耗子洞也能给你掏出来。

    第二天天没亮，二狗子带着人堵在了玉娘屋门口。她爹站在后头，手里拎着根绳子，脸上连点活人气儿都没有。

    “玉娘，你把人交出来。爹给你跪下行不？你给爹留条活路。”

    玉娘抄起菜刀挡在门口：“我看谁敢动！”

    她爹一挥手：“绑了。”

    寨子里没人敢真跟玉娘动刀子。

    这丫头从十岁起就跟着趟子手出去“干活”，十三岁那年独自砍了一个想跑路的弟兄，一刀剁在脚筋上，血滋出去三尺远。

    寨子里那帮汉子嘴上说“大当家闺女真彪”，可私底下都叫她在背后喊“母狼”。

    但大当家发了话，不动刀子也得捆人。

    二狗子带了五个人，拿麻绳套子从背后偷袭，套住玉娘脖子一绞，她菜刀砍在门框上拔都拔不出来。

    五个人摁她一个，才勉强拿绳子缠了两圈。

    “爹！”玉娘被摁在地上，脸贴着土，嘴里啃了一嘴泥，“你信那野道士不信你亲闺女？阿秧才九岁！”

    大当家蹲下来，拿袖子给她擦了擦脸：“玉娘，爹也心疼。可道长说了，就是走个过场，做个法，阿秧身上阴气重，正好能替咱们寨子扛这一劫。做完了法就把