直愣愣看着杏儿，“杏儿姐，你说孙管事为啥老盯着我？我劈我的柴，他查他的账，我碍着他啥了？”

    杏儿脸上的血色肉眼可见地褪了：“我……我哪知道，孙管事那人神神叨叨的……”

    “他是不是让你盯着我来着？”玉娘把火钳往灶台上一搁，“你别怕，我不怪你。你闺女在刘婆子那边，孙管事一句话就能把她从灶房帮工撵回后山拾柴去。你有难处，我明白。”

    杏儿眼圈红了，拿围裙擦脸：“玉娘，我……”

    “你就告诉我一句，孙管事让你盯我啥？”

    杏儿左右看了看，压着嗓子：“他让我看你跟老刘头接不接头。还说看见你俩在一块就赶紧报他。别的我真不知道了。”

    玉娘点点头，把火钳捡起来接着捅火。

    “行。那你以后就报我俩没接头。他问起来你就说玉娘天天晚上在杂物间里睡觉，啥也没干。反正他也进不去杂物间看。”

    “那万一他……”

    “万一他亲自去看了，你就说不知道，反正你夜里在灶房睡觉也看不见杂物间。”玉娘往灶膛里添了把柴。

    “你闺女下个月就进灶房帮工，我帮你在周管事跟前说句话。我劈柴快这事周管事认，我说的话他好歹听一耳朵。”

    杏儿眼泪“啪嗒”掉在地上，拿袖子一抹：“玉娘，我以后再不帮孙瘸子盯你了。”

    “别，你还得帮。”玉娘咧嘴笑了一下，“他让你盯你就盯，但盯啥回去报啥，你得听我的。”