“去……”

    何小顺也说不上来。

    话说到一半，他自己停住了。

    纠结了一会儿后，他又问：“可通济船行势力这么大，我们这算不算得罪了他们？要不要把人还给他们？”

    陈礼笑笑：“他的人已经进了义庄，这不是我们把他得罪了以后，他才来找麻烦，是他先来找麻烦，我们才抓了他的人。”

    “咱是体面人，不能平白受了委屈，还替别人把人藏着。”

    今夜放走赵六，梁承业未必会觉得陈礼识趣，只会知道他软弱、好拿捏，下一次来的人，可能就不只是换几双鞋了。

    将人交给巡夜司，至少能把事情摆到明面上。

    梁承业若再动手，也得先考虑巡夜司会怎么想。

    何小顺还是不明白接下来该怎么办。

    陈礼却已经想得很清楚了：

    “这七个人是不是梁承业杀的，让巡夜司去查，今夜有人闯进义庄，拿刀对着我们，还准备毁掉案证，我们抓住一个活口，问出了名字，做到这里，已经够了。”

    “那现在回城？”何小顺问道。

    “回吧。”

    陈礼走到门边，向院中看了一眼。

    老吴依旧没有出现。

    义庄前门从里面插着，后门却留着一道缝，墙根处还有几枚凌乱脚印，一直通向后方的林子。

    看来老吴早在出事以前便走了。

    陈礼没有去追。

    一个守义庄的老头，跑不出临江多远，巡夜司若连这种人都找不到，也没必要继续查七具尸体了。

    师徒二人将赵六从地上拉起来。

    无痕线在他的脚踝间留出一小段距离，刚好能够缓慢行走，却没办法突然奔逃。

    陈礼没有取下他头上的粗布，只在眼睛的位置挑开一条缝，让他能够看清脚下的路。

    “老实些。”

    陈礼说道：“夜路不好走，你若摔进沟里，我们还得把你抬回去。”

    赵六不敢反抗。

    方才那两个藏在尸床间的怪人没有再次出现，可他不确定对方是不是真的已经离开。

    他甚至觉得，自己经过那些木板床时，粗布下面似乎一直有人在看他。

    陈礼锁好停尸屋，又将义庄前后两道门全部关严，三人沿着城外小路向临江走去。

    何小顺推着小车，两把短刃、麻绳以及装着替换衣鞋的布包都放在车上。

    赵六走在中间。

    陈礼跟在最后，手中的绳索一端连着他的双腕。

    夜里没有行人，远处偶尔传来几声野狗的低吠，赵六每听见一次，脚步便会加快一点。

    走到临江城门时，天边已经隐隐泛白。

    守门的兵卒本想拦人，直到陈礼拿出巡夜司的木牌，又掀开布包让他们看见里面的短刀与衣鞋，才立即派人往巡夜司报信。

    没过多久，曹差役便带着几名巡夜司的人赶来。

    “陈掌柜？”

    他看了看被绑着的赵六，又看了看何小顺推着的小车：“这是怎么回事？”

    “有人夜闯义庄。”

    陈礼说道：“准备换掉尸体上的鞋和衣服。”

    曹差役神色顿时变了，他先让人接过赵六，又打开布包，看到里面那几双干净的旧鞋，立即意识到事情不小。

    “另一个呢？”

    “跑了。”

    “老吴呢？”

    “也不见了。”

    曹差役不再多问，立刻带着他们返回巡夜司。

    周捕头一夜未睡，桌上还摊着临江下游几处渡口和旧船坞的草图，旁边放着从尸体鞋底刮下来的黑砂。

    听完陈礼的交代，他思索片刻，随后抓起布包中的一双旧鞋，翻过鞋底仔细看了看。

    “他们准备换几具尸体上的鞋？”

    “三具。”

    “衣服呢？”

    “沾过桐油、铁锈和木屑的都准备拿走。”

    周捕头又看向赵六：“谁派你去的？”

    赵六没有立即回答，曹差役一脚踢在他的腿弯上：“问你话！”

    赵六跪倒在地，只得再次供认：“通济船行，梁承业。”

    周捕头眼中骤然亮了起来。

    先前陈礼从尸体上找到黑砂、桐油和旧木屑，巡夜司虽然据此开始调查临江下游，却仍旧不能完全确定方向。

    可如今有人专门潜入义庄，准备替换这些东西，等于亲手证明了陈礼的判断。

    只有与七具尸体的死亡、转移或者抛弃有关的人，才会如此害怕这些痕迹留下来。

    “好！”

    周捕头将旧鞋扔回布包，脸上的疲惫一扫而空：“他们若是不来，我们还得在下游一处处查，如今，他们自己把路送到了门前！”

    他立即转头下令：

    “老曹，带人去抓老吴，他住处、亲眷、平日常去的地方，全都查