“陈掌柜是不是我们的人，不只看你怎么说，也要看别人愿意相信什么。”

    这一次，威胁已经十分清楚。

    只要梁承业愿意，明日临江道上便会传出消息，说永安白事铺已经投靠了通济船行背后的势力。

    黑衣人若听见，不可能不来确认，到时候陈礼即使解释，也未必有人肯信。

    他原本能在两边之间周旋，靠的便是立场不明。

    而梁承业现在要做的，是替他把立场定下来。

    陈礼沉默一会儿，忽然问道：“把我逼到过江客那边，对梁东家有什么好处？”

    “我们不是逼你过去。”

    杜老道：“我们是在请你留下。”

    “陈掌柜只要点头，明日传出去的便不是假话，生意、铺面、宅院、重礼，还有道上的照应，都是真的。”

    “你若不点头……”

    老人没有继续说下去，他只是端着酒杯，看着陈礼。

    话已经说得足够明白。

    陈礼同样端起杯子，却没有喝。

    “我可以答应。”

    梁承业神色稍缓。

    陈礼继续道：“黑衣人再次出现，我尽量把消息递给你们，至于将他引出来，要看当时的情形，若能做，我会考虑。”

    杜老缓缓摇头。

    “陈掌柜，我们给的是实实在在的生意和照应，你给我们的，却是尽量、若能、考虑。”

    陈礼道：“活人的事，本就没有十成把握，死人才能保证一直躺着不动。”

    “可我们要的，偏偏是个活人。”

    杜老将酒杯放下：“陈掌柜知道的旧事，我们可以慢慢查，真正值钱的，是那个人下一次出现时，你站在哪边。”

    “我站我自己这边。”陈礼回答。

    杜老不再说话。

    梁承业低头看着桌上已经凉下来的菜，轻轻叹了口气。

    “陈掌柜，我们先送了赔礼，又设下酒宴，生意、照应和事后的重礼，也都替你准备好了，该给的礼数，我们已经给足。”

    他抬起头，脸上的笑容渐渐淡去：

    “可陈掌柜只肯拿几句旧话塘塞，这便有些失礼了。”

    陈礼袖中的手指微微一动，弯针已经落入掌心。

    梁承业却没有看他。

    他忽然垂下眼睛，恭敬说道：

    “师父，您说，该怎么办？”

    陈礼怔了一瞬。

    梁承业此前一直称主位上的老人为杜老，此刻忽然改口叫师父，似乎终于承认了对方真正的身份。

    陈礼的目光立即落向杜老。

    下一刻，老人的声音，在暖阁中响了起来。

    “动手吧。”