陈礼重新将线系好，抬起头：“你自己在收拾？”

    哑巴当然不会回答，但那道联系再次传来一点模糊意念。

    想站稳。

    想继续跟着。

    想保住这副刚刚被整理好的身体。

    陈礼明白过来了。

    死人情并不是一开始结下之后，便只会越用越少。

    替死人收殓，让它体面上路，是一份情。

    替它完成生前没能完成的事，同样是一份情。

    他帮哑巴打倒梁承业，让这具连话都说不出来的尸体，亲手按住了当初参与杀害自己的人。

    这份人情，便又重了一层。

    所以哑巴的灵性没有因为今晚的战斗彻底暗下去，反而比之前更稳了。

    连陈礼替他接回去的骨头、缝起来的皮肉，也开始被这份死人情维持住。

    当然，这不是活人疗伤，缺掉的东西不会重新长出来，腐烂的皮肉也不会恢复，生前留下的致命伤，更不可能凭空消失。

    可只要陈礼先替它接好、缝好、整理好，它便能凭着更深的死人情，尽量守住这副模样。

    陈礼站在夜路上，心中忽然生出一种奇怪的感觉，像是脚下那条一直看不清的路，又亮了一小截。

    自叩门以来，他知道自己能让心怀感激的死人开口、行动，却始终不清楚其中究竟有什么规矩。

    如今，他终于真正弄明白了一条。

    死人情会消耗，也能再添，而且，情越重，死人能留下的东西便越多。

    那道连接在他与哑巴之间的死人情，也随之变得更加清楚。

    陈礼甚至不必再伸手检查，便能隐约感觉到哑巴左肩仍有些松，腰侧那道伤口已经稳住，右臂接回去的位置也没有再次错开。

    这种感觉很淡，却真实存在。

    他还没有登堂。

    真正登堂，应该是把自己的门径规则看得更加清楚，能够稳定使用，也知道什么能做、什么不能做。

    如今的陈礼，仍然不知道死人情能加深到什么程度，也不知道一具尸体最终能够留下多久。

    可他已经不再是刚刚跨进门内、两眼一抹黑的状态。

    至少，他踩稳了第一步。

    陈礼看着哑巴，忽然笑了一下：“今晚这口气，出得痛快？””

    一股十分简单的情绪传来。

    痛快。

    陈礼点点头：“那就好，以后有机会，咱们继续痛快。”

    哑巴站在夜色里，没有说话，可那道死人情轻轻动了一下。

    ……

    不久后，陈礼带着哑巴回到义庄，看守义庄的差役已经睡着，陈礼没打扰他们，带着哑巴进入停尸房，反手关上了门。

    最里面那张木板床上，盖尸布很是平整。

    陈礼走过去，掀开一角。

    何小顺睁着眼睛，直直看着屋顶。

    听见动静，他立即转过头：“师父？”

    陈礼将盖尸布彻底掀开。

    何小顺坐起来，先看了看陈礼，又看见站在门边、满脸灰白缝痕的哑巴。

    他愣了半天：“谈崩了？”

    “谈成了。”

    陈礼把收尸箱放在地上，银锭在里面碰出一声轻响。

    何小顺低头看看箱子，又抬头看看哑巴身上的伤。

    “谈成这样？”

    “买卖大。”

    陈礼道：“费了点工夫。”

    何小顺张了张嘴，最终没敢继续问。

    两人很快换回衣服。

    何小顺洗掉脸上死人妆，穿回自己的外袍，哑巴则换回原本的粗布衣服，重新躺上木板床。

    陈礼替他整理好手脚，又盖上白布。

    何小顺站在旁边，盯着哑巴肩头看了一会儿。

    “师父。”

    “怎么？”

    “您刚才缝的地方，好像自己合上了一些。”

    “我知道。”

    “他活了？”

    “没有。”

    陈礼将白布拉到哑巴胸口：“只是他今晚心情不错。”

    何小顺没听明白，陈礼也没解释。

    他离开前，又把手放在哑巴肩头。

    死人情依旧清楚、稳定，没有因为尸体重新躺下便迅速散去。

    陈礼这才带着何小顺离开义庄。

    回到永安白事铺时，天边已经有些发白。

    陈礼先将三年白事契收进柜台最里面，又把一百两银子锁好。

    那只嵌着暗红色鱼鳞的瓷盒则被单独放在桌上，灯光落在上面，鳞片表面像是仍有水波缓缓流动。

    陈礼盯着看了一会儿，没有打开。

    今晚发生的事情已经够多，这东西究竟是什么，能不能用，值多少钱，都不急在这一刻。

    他简单洗漱一番，倒头睡了几个时辰。

    天