陈掌柜添茶。”

    她回答得十分自然。

    何小顺见两人又开始对视，忍不住道：“师父，我每帮她做完一件事，她马上就有下一件！”

    “我给她拿了镜子，她要布；给了布，她要梳子；有了梳子，她要热水；热水烧好，她又嫌衣袖长！”

    小绒眉间浮出一点无辜：“确实长了。”

    何小顺听不见，他抓起一张纸，对着陈礼诉苦：

    “我后来不想回答她你有没有婚配，她也不催，她就站在街对面看着我，整整一炷香！”

    陈礼问小绒：“你站街对面做什么？”

    “铺子里太近了嘛。”

    小绒道：“他似乎不喜欢我站在旁边，我便离远了一些。”

    何小顺继续道：“我最后实在受不了，只能写师父没有婚配，她这才回来，然后马上又问我，你为啥还没给铺里找个女主人？”

    陈礼把手里的纸条慢慢放下，表情很是古怪：

    “你怎么答的？”

    “我没答。”

    “然后呢？”

    何小顺往后院窗户看了一眼：“她后来一直站在窗外。”

    小绒轻声道：“他还没有回答。”

    陈礼揉了揉眉心：“以后有事，一次写完。”

    小绒想了想，回答道：“有些事情，要做完上一件才会想起下一件。”

    “那也不要躲在门后看他。”

    “站在明处会挡客人。”

    “窗外也不行。”

    “我可以坐在门口。”

    陈礼看了一眼那张竹椅。

    她方才坐在那里摇扇子的模样，已经让永安铺像是忽然多了个老板娘，这恐怕比躲在门后更麻烦。

    陈礼换了个办法：“一天最多让他帮你三件事。”

    小绒问：“递镜子是一件，擦镜子是第二件，还是都算一件？”

    陈礼沉默了一下。

    何小顺不知道她说了什么。

    但看见师父半天没有回答，他忽然觉得胸口那股闷气散了不少，至少这女人不是只会欺负徒弟。

    陈礼最后道：

    “从明日起，我出门前给你三张纸，每写一件事，用掉一张，用完便不能再找小顺。”

    小绒微微颔首：“可以。”

    何小顺警惕地看着她：

    “她答应了？”

    “答应了。”

    “真的？”

    小绒走到柜台边，拿起笔，在一张纸上写了几个字，推到何小顺面前。

    “今日剩下的事，可以不算在明日三件之内吗？”

    何小顺看完，脸色顿时一白：“师父！”

    陈礼把纸揉成一团，叹道：“从现在开始算。”

    小绒遗憾地看了眼那团纸，却没有反对。

    何小顺终于松了口气。

    铺门很快关上。

    门板落栓，窗户也被何小顺一扇扇合好。

    陈礼让他去后院热些饭，自己则走到停尸间门口。

    巡夜司送来的尸体安静躺在木板上。

    陈礼先检查了一遍，没有破损，这才揭开巡夜司的封条，将白布掀起。

    躺在下面的，正是哑巴。

    换颜膏早已备好，陈礼简单处理了尸体的脸色，又替他换上永安铺平日抬尸所穿的粗布衣裳，没过多久，白布下的人便不再像一具停在义庄多日的尸体。

    更像是个沉默寡言、面色不太好的短工。

    陈礼心念一动，哑巴睁开眼睛，从木板上慢慢坐起。

    小绒坐在一旁，手里仍拿着团扇。

    她看了哑巴一会儿，轻轻点头：“这位便是陈掌柜特意从义庄带回来的？”

    哑巴看向小绒，死人情形成的联系中，传来一丝明显的警惕。

    他不认识这个女人，却能感觉到，她不是一个寻常死人。

    小绒并不介意他的戒备，只是温和地笑了笑：“你好。”

    哑巴没有回应。

    陈礼搬来一张椅子，在他对面坐下。

    “那个总打哈欠的人，你认识吗？”

    哑巴的眼神没有变化，死人情形成的联系，却轻轻震动了一下。

    水，夜船，还有压在胸口的困倦。

    认识。

    “他与你们一同过江？”

    这一次传来的意思更加明确。

    是。

    “他叫什么？”

    联系中只有一片模糊。

    没有名字。

    或许哑巴生前不知道，也可能与秦九山一样，一旦触及某些不能说的东西，残灵便会本能避开。

    陈礼没有强迫，问了另一个问题：“他是带头的？”

    哑巴垂在身侧的手指轻轻蜷了一下。

    服从，忌惮。

    还有一种隔着很远的感觉。

    陈礼皱眉：“