陈锋没有动。他躲在灌木丛后面，盯着这群人，手不自觉地握紧了那支没用的火铳。

    “有水吗？谁还有水？”

    “早没了……老子两天没喝水了……”

    “娘的，等回了锦州，老子非……”

    “回锦州？你知道锦州在哪吗？”

    又是一阵可怕的沉默。

    月光下，那几个黑影一动不动，像几块石头。

    “何总兵……真被杀了？”

    “我亲眼看见的。”另一个声音接道，“祖帅让人把他绑了，推到城头，对着鞑子那边喊话。何总兵一直骂，骂祖帅，骂鞑子，骂……骂到最后，被一刀砍了脑袋。”

    陈锋听着，心里一阵发寒。

    何可纲。

    他隐约记得这个名字，明末的名将，大凌河之战中被祖大寿杀死，作为投降后金的投名状。

    原来就是现在。

    “祖帅要降了。”那个声音继续说，“咱们……咱们怎么办？”

    “怎么办？回锦州！反正老子不去当鞑子！”

    “对！回锦州！”几个人纷纷附和。

    陈锋从灌木丛后面站了起来。

    “谁！”

    几个人猛地弹起来，有的抄起地上的木棍，有的拔出腰间的短刀，死死盯着他。

    陈锋举起双手：“自己人。我也是大凌河溃兵。”

    月光照在他脸上，照在他那身破烂的号衣上。几个人看了他一会儿，慢慢放松了警惕。

    “就你一个？”

    “是。”

    “过来吧。”

    陈锋走过去，在那群人旁边坐下。没有人说话，只是默默打量着他。陈锋也打量他们——都是二十出头的年轻人，脸上脏得看不出本来面目，眼神里混着恐惧、疲惫和一点劫后余生的庆幸。

    “你们打算往哪走？”陈锋问。

    “往南。”一个看着年纪稍长的人点头，“锦州方向。”

    陈锋点点头，不再说话。

    休息了一炷香，几个人陆续站起来，继续往南走。陈锋跟在他们后面，始终保持着几步的距离。没有人问他叫什么，从哪里来，他也没问别人。

    在这个年月，活着就是万幸，谁有心思管别人的闲事？

    天快亮的时候，他们找到了一处隐蔽的山坳。几个人钻进去，瘫在地上，很快就有鼾声响起。陈锋也困，但他不敢睡。他靠在山壁上，睁着眼，看着外面的天色一点点变亮。

    阳光照进山坳，照在那几个溃兵身上。陈锋这才看清他们的脸——都很年轻，最小的那个看着不过十五六岁，脸上还带着稚气，睡着的时候眉头紧皱，嘴里含糊地说着梦话。

    “你不睡？”

    那个年纪稍长的人不知什么时候醒了，正看着他。

    陈锋摇摇头：“睡不着。”

    那人点点头，坐起来，从怀里摸出一块干硬的饼子，掰成两半，递给他一半。

    陈锋愣了一下，接过来：“多谢。”

    “都是难兄难弟，客气什么。”那人咬了一口饼子，嚼得很慢，像是在珍惜每一粒粮食，“我叫孙二狗，宣府人。”

    “陈锋。”陈锋咬了一口饼子，硬得像石头，硌得牙疼，“……辽东人。”

    孙二狗点点头，没有多问。

    太阳越升越高，其他几个人也陆续醒了。他们分吃了最后一点干粮，然后继续上路。

    往锦州。

    往那个不知道是生路还是死路的方向。

    走了两天，躲过三波后金的游骑，没吃的就去挖草根，挖野菜，一路躲躲藏藏，两天后他们终于远远望见了锦州的城墙。

    那一刻，好几个人直接瘫在地上，哭了出来。

    陈锋站在那里，望着那座灰色的城池，望着城头上飘扬的明军旗帜，心里涌起一种说不清的情绪。

    他活下来了。

    可锦州会收留他们这些溃兵吗？就算收留了，接下来怎么办？

    还是……

    他跟着那几个人，一步一步，走向锦州的城门。

    他不知道，这座城，将成为他人生中一个小小的驿站。

    他更不知道，几年后，他会亲手把旗帜插上另一座更高的城头。

    但那是后话了。

    此刻的他，只是一个侥幸逃生的溃兵，满身尘土，饥肠辘辘，只想找个地方睡一觉，吃一顿饱