崇祯五年，十一月初一几个人在议事厅刚落座。外面的声音就传进来：

    “站住！别跑！”

    “抓到了看我不打你屁股！”

    陈锋皱了皱眉。

    孙大柱站起来，走到门口看了一眼，回头苦笑道：“几个半大小子，在训练场边上乱跑，差点撞上练刺杀的。”

    野猪张在旁边插嘴：“这帮小崽子，天天到处乱窜，上次把我晾的衣裳扯下来当旗耍，我说了他们几句，还嫌弃我衣裳有尿骚味。”

    屋里几人顿时哄堂大笑。

    陈锋等笑声停了，开口道：“今天第一件事，就说这个。”

    “孩子到处乱跑碍事。可这不是孩子的错。”

    他看向孙老槐。

    “山上现在有多少孩子？”

    孙老槐想了想：“十五以下的，怕不有二百多口。”

    陈锋点了点头。

    “二百多个孩子，天天没事干，满山乱跑也不是办法。”

    周文才小声问：“千总的意思是……”

    “盖个学堂。”

    “教识字。教算数。教他们为什么活着。”

    他看着那些人。

    “咱们这些人，大多不识字。打仗的时候，传个令要靠喊，记个账要靠画道道。这不是长久之计。”

    “以后地盘大了，人多了，总得有人会看文书，会算粮草，会写命令。”

    “这些人从哪儿来？从孩子里来。

    陈锋接着道：“不光教孩子。部队里的官将，总旗、百总，也得认字。不用认太多。自己的名字，手下人的名字，简单的命令，认得就行。”

    他看向周文才。

    “学堂的事，你管。找个地方，找几个认字的人当先生。孩子每天上午去学堂，下午帮家里干活。”

    周文才点了点头，正要掏竹片，忽然愣了一下。

    陈锋看着他。

    周文才苦笑道：“千总，俺这竹片……快用完了。”

    他从怀里掏出厚厚一摞竹片，有的磨得发亮，有的边角都裂了。

    “这些日子记人、记粮、记饷，一天记几十片，削竹片都削不过来。”

    “是该用纸了。”

    他看向刘二。

    “你下次下山，去城里买些纸笔回来。纸、墨、笔，多买些。”

    刘二点了点头。

    陈锋又道：“周文才，往后你也别用竹片了。”

    “是。”

    陈锋看向屋里那些人。

    “往后，咱们山上，也要像模像样地记账、记人、记粮。不能再靠竹片凑合了。”

    几个人都点了点头。

    十一月初五。

    学堂开张了。

    地方选在山坡东边一块平地上，赵大年带着人盖了三间大草房。一间做教室，一间做先生住处，一间堆放杂物。

    第一批学生，一百多个孩子，大的十五六，小的七八岁，挤在教室里，叽叽喳喳。

    先生有两个。

    一个叫王夫子，五十多岁，以前在村里教过私塾，逃难上来的。一个叫张秀才，三十来岁，读过几年书，没考上功名，也是逃难上来的。

    周文才站在前面，对孩子们说：

    “往后，每天上午来学堂，认字，算数。下午回家帮大人干活。”

    一个半大小子举手：“认字有啥用？”

    周文才看着他。

    “认了字，以后能当官。”

    “当官？”

    周文才点了点头。

    “咱们山上的官，以后都要认字。你不认字，就当不了。”

    下午，部队的官将们也来学堂。

    张栓柱带着几个总旗，坐在最后一排，手里捏着根炭条，对着竹片，一笔一画地写。

    王夫子站在前面，在黑板上写了一个大字：

    “人。”

    “这个字，念‘人’。”

    张栓柱低头在竹片上画，画了半天，画出一个歪歪扭扭的东西。

    王夫子走过来看了一眼，点了点头。

    “还行。再练。”

    张栓柱松了口气。

    旁边一个总旗写得比他还丑，正满头大汗地描。

    傍晚，陈锋来学堂看了一眼。

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