敲门。“赵师傅？”

    “你是…？”

    刘二走进去，拱了拱手。

    “我叫刘二，从北边来的。想请赵师傅帮个忙。”

    赵大锤放下锤子，擦了把汗。

    “什么忙？”

    刘二问“会造鸟铳吗？”

    赵大锤脸色都变了，停下手上的活问道：“你是什么人？”

    “买家。”

    他从怀里摸出一锭银子，十两，放在院子里的石桌上。

    “这是定钱。事成之后，还有重谢。”

    赵大锤看着那锭银子，半天没说话。

    “赵师傅，我知道你以前在太原军器局干过。鸟铳这东西，你会造。”

    “会造又怎么样？那是官家的东西，私造要杀头。”

    “若是不在家造。在我们那儿造呢？”

    “你们那儿是哪儿？”

    “北边山里。一个安全的地方。”

    赵大锤看了看那锭银子，砸吧砸吧嘴

    “你走吧，我不去。”

    “赵师傅，你在这儿打一把锄头，能挣多少钱？一把锄头，卖出去也就几十个铜板。除去铁料、炭钱，能剩多少？”

    赵大锤还是不说话。

    “你去我们那儿，一个月五两银子，安家费另算。你老婆孩子，爹娘都带上。”

    赵大锤抬起头，看着他。

    “一个月五两？”

    刘二点了点头。

    “五两。干得好还有赏。”

    “你让我想想。”

    “行，明天这个时候，我再来。”

    他留下那锭银子，转身走了。

    四月初八。

    刘二又去了铁炉沟。

    这回赵大锤没在打铁，坐在院子里等着他。

    “赵师傅，想好了？”

    赵大锤道：“你让我跟你走，总得让我知道去哪儿。”

    刘二道：“山西北、浑源州，一个叫鹰愁涧的地方。”

    他简单说了几句。

    “有粮吃，有房住，有饷拿。兵上千，什么人也打不进来。”

    赵大锤道：“昨晚我跟我家婆娘商量过了，在这也是等死，不如就跟你们走这一趟。”

    “呵呵，好，收拾东西，明天就动身。”

    赵大锤道：“我有个徒弟，手艺也不错。能带上吗？”

    刘二道：“能。一起带上。

    另一队找钱三的人不久也回来了。

    钱三比赵大锤年轻，四十出头，瘦高个，手上也是厚厚的老茧。

    他家祖传的甲匠，院子里堆着几张皮子。

    刘二见到他的时候，他正在缝一件皮甲。

    钱三比赵大锤爽快。

    刘二刚把话说完，他就问：

    “一个月多少？”

    “五两。”

    钱三点了点头。

    “走。”

    刘二愣了一下道：“你不问问去哪儿？”

    “去哪儿都行。这破地方，饿不死也活不好。”

    “好。收拾东西，带你家人一起走。”

    第二日刘二带着人，从阳城往回走。

    赵大锤一家六口：他和他婆娘，两个儿子，一个闺女，还有他老娘。

    钱三一家五口：他和他婆娘，三个半大孩子。

    加上赵大锤的徒弟，一共十三口人。

    王掌柜那边，刘二又给了五十两银子，算是谢礼。

    王掌柜收了银子，小声说：

    “你们快点走，官府那边要是知道了你们就走不了了。”

    刘二点了点头。

    “多谢。”

    十三口人，加上刘二他们八个，二十一个人，赶着几辆大车，往北走。

    路上走了二十多天。

    四月底，回到了鹰愁涧。陈锋听到报告后急忙跑到山口处等着。

    刘二跑上来，喘着气道：

    “千总，人带回来了。”

    他往后招了招手。

    赵大锤和钱三走上来，身后跟着各自的家眷。

    “赵师傅？钱师傅？”

    两个人点了点头。