酉时二刻，乱岭关巡检带着他那群兵丁，跌跌撞撞跑进了浑源州城。

    十几个人，个个灰头土脸，有的连刀都跑丢了。巡检更是狼狈，官服歪斜，帽子不知掉在哪儿了，头发散乱，满脸是汗。

    他顾不上整理，一路小跑往县衙赶。

    丢了巡检司，这可是要掉脑袋的罪名。

    来时的路上，他已经想好了说辞。

    县衙门口，两个守门兵丁把他拦住了。

    巡检喘着气，报上名号。

    “乱岭关巡检，求见县尊！”

    兵丁看了他一眼，进去通报。

    县衙后堂，知县王承正坐在案前看公文。听见通报，眉头微微皱起。

    “乱岭关巡检？他怎么现在来了？”

    他放下公文，想了想。

    “难不成是土匪攻进巡检司了？”

    他寻思了半天也没寻思明白，接着对兵丁道：“带他进来。”

    巡检一进门，扑通一声就跪下了。

    接着就声泪俱下地开始表演。

    “县尊！县尊救命啊！”

    王承看着他这副模样，心里一沉，坏了。

    “慌慌张张，成何体统，怎么回事？慢慢说。”

    巡检抬起头，满脸泪痕。

    “县尊，今日未时，突然来了一支兵马，足有几千人！带着大炮，列着整齐的军阵，不由分说就把巡检司围了！”

    王承脸色一变。

    “几千人？哪里的兵马？”

    “小人也不知道！那些人也不说自己是什么人，但看那装束，一看就是训练有素的营兵！刀盾、长枪、火枪，排得整整齐齐，还有十几门炮！”

    他擦了擦眼泪。

    “下官本想拼死抵抗，杀身成仁，以报君恩，以报县尊栽培之恩，但奈何手下兵丁无一人敢战，下官无奈只能带着人先行退走，赶紧来禀报县尊！”

    王承心里咯噔一下。别的他没听清楚，只听到巡检司丢了！

    哪里的官军？宣府镇的？大同镇的？怎么跑到浑源州来了？

    他压下心头的不安，对巡检道：

    “你先回去。待我查明事情详实，再定夺此事。”

    “属下告退！”，巡检磕了个头，爬起来退了出去。

    王承坐在案前，越想越不对劲。

    “来人！速速去请师爷来！”

    外面应了一声。

    一盏茶的功夫，许文华匆匆赶来。

    “县尊，出了何事？”

    王承把巡检的话说了一遍。

    许文华听完，稍加思索，捋着胡子开口道：

    “县尊，此事只怕……是山上那群流民所为。”

    王承身子一抖。

    “师爷跟本官想的一样！”

    随即又皱起眉头。

    “那可如何是好？真若失了巡检司，朝廷那边如何说辞？可若要夺回来……谈何容易？”

    他在屋里来回踱步。

    “这可如何是好？”

    许文华想了想，笑道“县尊莫急。这拿回来怕是难了。对方既然把巡检司占了，就没有还回来的道理。若要是派兵攻打……就怕是咱大明的边军来了，也无济于事。”

    王承停下脚步。

    “那……那是我浑源州的巡检司！这要让朝廷知道了，可是要问罪的！”

    许文华摆了摆手。

    “县尊莫急，不若这样——”

    他压低声音。

    “明日我去一趟山上，找他们的主事之人。就说……巡检司可以给他们，但得打着咱们浑源州的名义。这样，对外就说是咱们浑源州派驻的巡检司，谁又知道内情？”

    “师爷的意思是……顺水推舟？”

    许文华点了点头。

    “对。他们占了巡检司，咱们就当不知道。他们在那儿守着，还能帮咱们挡住东边的流寇。咱们落得清闲，还省了养兵的钱。”

    王承又皱起眉头。

    “可那巡检怎么办？”

    “无妨。他玩忽职守，不思为民缉凶，却整日纵兵为祸乡里。若他老实呆着便罢了，若他不识趣，就治他一个玩忽职守之罪。”

    王承琢磨半天，点了点头。

    “师爷所言有理。就按师爷说的办。”