崇祯七年，十一月十九。巳时。

    陈锋刚从军营回来，踏进参谋部大厅，就看见周三胜站在那儿等着。

    一身风尘，脸上带着赶路的疲惫，但腰板挺得笔直。

    看见陈锋进来，他快步迎上前，一抱拳。

    “末将周三胜，参见将军！”

    陈锋笑了。

    “回来了？跟我进来。”

    他领着周三胜进了公事房。

    “坐那聊。”

    陈锋指了指椅子，自己在主位坐下。

    周三胜坐下。

    陈锋说：“说说吧，没事你也不会大老远跑这一趟。”

    周三胜坐直了身子。

    “将军，主要是广灵县境内那伙土匪的事情，他们应该是惦记上咱们了。”

    陈锋眉头微微一挑。

    “呵，胆子倒是不小，就是不知道他们有没有一副好的牙口。”

    周三胜说：“他们看到乱岭关换了人，关墙也修好了，就想探探口风。我没让他们进来，告诉他们哪来的回哪去，以后此路不通了。”

    陈锋笑了。

    “这是挡了人家财路了。”

    周三胜点头。

    “将军说得是。以前的巡检司不敢管，他们想进就进，想出就出，这一带可没少劫掠。这次不让进了，关内这些村子他们没法劫掠了，能不恨咱们吗？”

    陈锋说：“不用理会。多派点哨探到附近山里，别让他们钻了空子。”

    周三胜笑着说道。

    “将军还真是料事如神！他们还真偷偷潜进来两次。”

    他掰着指头说。

    “第一次是十一月十五，从乱岭关北侧山脊上翻过来十个人。翻过来的时候摔死三个，摔下去时的号丧声，让哨探听到了。我派火枪兵去围剿，全给灭了。我还想留个活口问问，结果就慢了那一句话的功夫，那群孬兵是一个不给我留啊。”

    陈锋忍不住笑了。

    “兵是好兵，就是下手太狠。”

    周三胜也笑了，接着说：

    “是啊，最近没有大的工作，这些兵都憋的难受，这几个土匪可算是倒霉了！”接着又说道：“这些流贼看到十几个人进去连个响都没听到，还不死心，第二日又翻进来六个，这回逮着三个活的。问出点东西来。”

    他压低声音。

    “据他们交代，他们是闯王高迎祥队伍里中字营主手下的人。营主被官军杀了，这些人不想被其他营主吞并，就跑到山上落草了。听他们说，他们大当家有不少家当，都是原来营主的，跑路的时候拖了两马车。”

    陈锋听完，沉吟了一会儿。

    “这个先不急。真要不知死活的来招惹咱们，不介意过界也给他端了。这事你做主，不用来禀报，如果不是太深入，可以偷偷灭了他们。”

    周三胜抱拳。

    “是！”

    周三胜又说：“将军，还有件事。附近村里很多年轻人都想当兵，您看看是不是……”

    陈锋抬手打断他。

    “这是好事。可以先组织起来，进行一些军事训练。预备兵营现在是刘大勇在管，你可以去找他商量，从他那儿要个训练计划，先行训练着，人嘛越多越好，我现在不缺银子不缺粮食，就缺人。”

    周三胜点头。

    “是，等会儿我就去预备兵营。”

    他顿了顿。

    “还有就是，乱岭关已经修建完成了，附近的土匪也基本上销声匿迹了。”

    陈锋点了点头。

    “干得不错。”

    他想了想，又说：“下一步让哨探在附近转转，看看哪里还有漏洞。不行就设一些了望哨，把能进来的峡谷口子都堵上。每个了望哨安排上值守人员。”

    周三胜应道：

    “明白。”

    他站起来。

    “将军，别的也没什么事了，末将告退。”

    陈锋摆了摆手。

    “去吧，回来一趟，在山上歇息一晚上，明日再回去。”

    周三胜走到门口，陈锋忽然又叫住他。

    “等先一下。”

    周三胜回过头。

    陈锋说：“你去铅笔作坊一趟，就说我说的，先领一批铅笔回去。画图、标点、记录，比毛笔好用。”

    周三胜笑了。

    “