崇祯八年，四月十七。戌时。

    北山口营寨，灯火通明。

    陈锋站在寨墙上，盯着南边的方向。夜风呼啸，吹得旌旗猎猎作响。

    一阵急促的马蹄声由远及近。

    哨探翻身下马，单膝跪地。

    “启禀将军！鞑子最新动向！”

    陈锋转过身。

    “说。”

    哨探喘了口气。

    “鞑子今日穿应县而过，在应县以北二十里处扎下大营。多尔衮率约三千人驻守，看守辎重和掳掠的百姓。”

    他顿了顿。

    “另在应县以北十里处，另设一营，由豪格率领两千八百人驻守，其中两千为中军精锐，八百为殿后骑兵。两营互为犄角，防守应县方向。”

    陈锋眼睛亮了。

    “再探！”

    哨探抱拳，翻身上马，消失在夜色中。

    陈锋转身看向身边的参谋。

    “传令，命独眼龙、马三部，明日辰时拔营北上，咬住鞑子南营。不急于交战，但要让他们不敢轻举妄动。”

    参谋飞快记下。

    “是！”

    陈锋又看向另一侧。

    “北山口各军，戌时集结，连夜西进，绕到鞑子北营前方，拦住他们北上的去路。”

    他顿了顿，声音沉了下来。

    “此次出兵，必让鞑子留在山西！”

    众将齐声应道。

    “是！”

    戌时三刻，北山口营寨大开。

    一千刀盾兵、一千四百火枪兵、一千四百长枪兵，加上炮兵的八十门虎蹲炮、十四门弗朗机炮、四十门没良心炮，五十黑甲军浩浩荡荡开出营寨，消失在夜色中。

    骡马车轮滚滚，脚步声沙沙，没有火把，没有喧哗。

    张栓柱骑马走在队伍前面，回头看了一眼那条蜿蜒的长龙，咧嘴笑了。

    “这一回，要让鞑子知道，山西不是他们想来就来、想走就走的地方。”

    四月十八。卯时。

    天色微明，晨雾弥漫。

    陈锋率军抵达预定战场——应县以北四十里处，一片开阔的平原地带。这里北接大同边墙，南通应县，西靠山岭，东临河流，正是鞑子北上的必经之路。

    “立即布置战场！”

    陈锋翻身下马，开始分派任务。

    “炮兵，把虎蹲炮和弗朗机炮架在正面，没良心炮布置在两翼！”

    “刀盾兵，列阵于炮兵前方，准备抵挡骑兵冲击！”

    “火枪兵，三排轮换，刀盾兵之后列阵！”

    “长枪兵，列阵两翼，防止鞑子侧翼包抄！”

    黑甲军居中策应！

    “哨探队，立即前出，遮蔽战场！我要让鞑子变成瞎子！”

    众将齐声应道，各自领命而去。

    半个时辰后，一个严整的军阵在晨雾中成型。旌旗猎猎，枪炮如林，鸦雀无声。

    陈锋站在阵中，望着南边的方向。

    快了。

    辰时，鞑子北营。

    多尔衮刚用完早饭，正准备下令拔营。

    一个斥候连滚带爬地冲进大帐。

    “贝勒爷！大事不好！前方十里处，有一营明军拦住去路！”

    多尔衮愣住了。

    “明军？多少人？”

    斥候说：“看不清，但旌旗蔽日，军阵严整，至少数千人！”

    多尔衮脸色变了。

    明军敢出城野战？

    他快步走出大帐，登上临时搭建的了望台。

    远处，晨雾中隐约可见一片黑压压的军阵，旌旗飘扬，队列整齐。那阵势，绝不是寻常的州县兵。

    多尔衮深吸一口气。

    “传令，召集诸将议事！”

    片刻后，伊勒都齐、萨哈璘、豪格齐聚大帐。

    多尔衮面色凝重。

    “前方有一营明军拦住去路。明军素来怯战，今日敢出城野战，必是精锐。”

    他看向伊勒都齐。

    “你带前锋，去试试他们的成色。不要硬冲，先试探虚实。”

    伊勒都齐抱拳。

    “是！”

    话音刚落，一个斥候又冲进来。