崇祯八年，六月初六。午后。

    赵猴子回来了，满头大汗，衣裳后背湿了一大片。

    陈锋正在公事房里看刀盾兵乙部的训练报告，听见动静抬起头。

    “又怎么了？”

    赵猴子喘了口气，抱拳道：“将军，南边来的消息——农民军那边，出大事了。”

    陈锋放下手里的纸，示意他坐下说。

    赵猴子没坐，站在桌前，用手指在桌上画着。

    “将军，曹文诏死了。”

    “死了？”

    赵猴子道：“五月间，李自成在甘肃那边设了埋伏，曹文诏带着三千人追，中了计。他一个人杀了几十个农民军，最后寡不敌众，自刎了。”

    曹文诏。明末最能打的将领之一，转战陕、晋、豫，斩首无数，民谣里唱“军中有一曹，西贼闻之心胆摇”的那个曹文诏。

    “农民军那边现在什么情况？”陈锋问。

    “李自成占了甘肃好些地方，声势大振。高迎祥在陕西、河南交界处转战，张献忠在湖北、安徽一带。听说朝廷急调洪承畴、卢象升围剿，一时半会儿打不完。”

    “山西这边呢？农民军进来了吗？”

    赵猴子摇头：“山西境内倒没有大股农民军。交山那边还有些零星的，来了也是路过，东奔西跑的不成气候。但流民越来越多了，山西、陕西、河南的都有，拖家带口的往咱们这边跑。”

    陈锋眉头微皱。

    “流民来了多少？”

    “这个月光乱岭关那边就过了上千口。独眼龙那边拦了一些，放了一些。孙大叔正忙着安置。”

    赵猴子顿了顿，声音压低了些。

    “将军，还有一件事。”

    陈锋看着他。

    “浑源州那边，出瘟疫了。”

    陈锋瞳孔猛然收缩，不怪陈锋如此紧张，瘟疫可不是闹着玩的，后世都治不了的，更何况如今。“什么瘟疫？”

    “鼠疫。大同那边去年就有了，死了不少人。现在传到浑源了。城里已经出现了病例，听说死了好几个。”

    他咽了口唾沫。

    “王知县……王承上个月高升了，调到太原府去了。新来的县令姓刘，叫刘文炳，刚到任没几天就碰上这事儿。许师爷也跟着王承走了，现在县衙里换了新人，听说急得团团转，不知道怎么下手。”

    陈锋放下茶碗。

    “鼠疫传到咱们这边没有？”

    赵猴子摇头。

    “还没有。但流民从那边过来，万一有人染上了……”

    他没说完，但意思很明白。

    “浑源那边，鼠疫到了什么程度？”

    “哨探打听到，城里已经死了七八个人了。都是发烧、身上起疙瘩、咳血，三五天就死了。官府没管，也不敢管。老百姓自己往城外跑，有的往咱们这边来了。”

    陈锋站起来，走到窗前。

    窗外的天色灰蒙蒙的，像是要下雨。远处，骑兵山上传来战马的嘶鸣。

    陈锋转过身开口：“猴子。”

    “在。”

    “传令下去，乱岭关、北山口、山神庙、水碓谷，所有进山的通道，全部设卡。从浑源州方向来的人，一律在关外隔离观察三天，确认没病才能放进来。”

    赵猴子应了一声，转身要走。

    陈锋又叫住他。

    “新来的那个县令，刘文炳，是什么来路？”

    赵猴子道：“打听到一些。听说是个进士出身，之前在河南当过知县，治过瘟疫，有点经验。但浑源州这摊子太烂，他一个人也无能为力。”

    “知道了。去吧。”

    赵猴子抱拳，退了出去。

    陈锋一个人坐在公事房里，盯着墙上那张地图。

    曹文诏死了，农民军越闹越大，鼠疫也来了。

    他靠在椅背上，闭着眼想了一会儿。

    鼠疫。

    这东西比鞑子还可怕。鞑子来了，能打。瘟疫来了，防不胜防。

    得把进山的通道全封住。流民能收，但不能把病带进来。

    他在脑子里把各条进山的路线过了一遍。乱岭关、北山口、山神庙、水碓谷，一个都不能漏。

    赵猴子走后，陈锋在公事房里坐了一盏茶的功夫。

    他站起来，走到门口，喊了一声：“来人！”

    一个护卫跑过来。