崇祯九年，四月十五。

    陈锋刚到参谋部，屁股还没坐稳，门就被推开了。刘二闯进来，脸上带着少见的郑重。

    “将军，大同那边的哨探传来消息，关外的鞑子有异动。”

    陈锋放下手里的茶杯：“说详细点，哪里的异动？哪个方向？”

    刘二往前走了两步，站在桌边：“大同城开始戒严了。咱们的人打听了一圈，说这两天关外鞑子哨和蒙古人活动开始频繁起来，到处乱窜，大同守军不敢出城，只能关着门干瞪眼。”

    陈锋皱了皱眉：“鞑子哨探？”

    “对。”刘二说，“大同那边传回来的消息，说关外出现了不少鞑子骑兵，三五一伙，到处转悠。以前没这么密，最近突然多起来了。这架势，像是大军出动前哨探提前来探路的。”

    陈锋没说话，手指在桌上轻轻敲着。

    刘二又说：“还有一事，说奴酋皇太极称帝了，建国号大清。”

    屋里安静了一瞬。陈锋的手指停了。

    “称帝了？”

    “是。”刘二说，“消息是从张家口那边的蒙古人嘴里传出来的，应该不假。”

    陈锋靠在椅背上，盯着桌上的茶杯看了半晌，慢慢说：“皇太极称帝，这是要跟大明平起平坐了。这时候称帝，怕是要搞出大动静来。”

    刘二说：“我也是这么想的。结合各方面的消息，鞑子入关应该不远了。”

    陈锋站起来，走到窗前，推开窗户。外头阳光正好，校场上有人在练队列，口令声远远传过来，一切如常。

    他站了一会儿，转过身：“哨探队全部撒出去。大同、宣府、张家口，每个方向都放人。鞑子要入关，不会只从一个口子进来。让各处的人盯紧了，有消息连夜报。”

    刘二点头：“我这就去安排。”

    “还有。”陈锋说，“蒙古那边的消息也盯着，鞑子动了，蒙古人肯定跟着动。能从蒙古人嘴里套出话来的，花银子也行。”

    刘二应了一声，转身要走。

    “等等。”陈锋叫住他，“大同城戒严，咱们的人进出还方便吗？”

    刘二说：“还行。咱们的人都在城里安了户，面上是正经买卖人，守城的看不出来。就是查得严了些，进出得多花点银子打点。”

    陈锋点了点头：“银子的事找刘和批。”

    刘二应了一声，推门出去了。

    陈锋在屋里踱了几步，脑子里转着各种可能。前几次是鞑子轻敌，一头扎进了伏击圈。这次要是再来，不会那么轻易上当。

    他走到门口，叫住一个路过的参谋：“去叫周文才过来。”

    参谋跑了。没一会儿，周文才推门进来，手里还拿着本册子。

    “将军，出什么事了？”

    陈锋把刘二说的事跟他讲了一遍。周文才听完，脸色也变了。

    “皇太极称帝了？”他皱着眉，“这是大事。这时候称帝，怕是要借着打胜仗立威。入关是迟早的事。”

    陈锋说：“关键是不知道他们从哪儿进来，多少人，什么时候来。刘二已经把哨探撒出去了。”

    周文才点了点头，又问：“要不要通知各营？让他们提前准备？”

    陈锋想了想：“先别声张。消息还不确切，万一虚惊一场，岂不是白折腾。等刘二那边有了准信再说。”

    周文才应了一声，又问：“山寨这边的防务，要不要加强？”

    陈锋走到墙边，看着挂在那里的地图。大同在北边，宣府在东边，张家口在东北方向。山寨在浑源州北边，离大同不到二百里。鞑子要是从大同方向入关，首当其冲的就是山寨的地盘。

    “北口关那边，让张栓柱加强戒备。哨兵多放几个，晚上值稍警醒点。”陈锋指着地图上的北口关，“水碓谷那边也加派人手，南边虽然不太可能，但也不能大意。”

    周文才拿笔记着。

    陈锋又说：“各营的装备，赵大年那边盯紧了。后装枪加紧生产。弹药库里的东西，清点清楚，别到时候抓瞎。”

    周文才一一记下。

    陈锋回到桌边坐下，端起茶杯喝了一口，已经凉了。他皱了皱眉，把杯子放下。

    “还有一事。”周文才说，“流民的事。孙老槐那边说，最近从南边逃来的人又多了，繁峙、代县那边闹蝗灾，老百姓没活路，全往北边跑。一营那边安置了两千多，还有不少在路边蹲着。”

    陈锋揉了揉眉心：“人来了不能不管。让孙老槐计划好，先紧着点。安置的事，往广灵、灵丘那边分，别全挤在浑源州。