“那就去吧。注意安全，山里野兽多，带上火枪和刀。”

    众人抱拳行礼，陆续出了帐篷。外头骡马的嘶鸣声、脚步声、说话声混在一起，嘈杂了一阵，渐渐远了。

    第二日，四队人员陆续进山，开始了探矿。

    陈锋没想到的是，仅仅过去一日，西边探矿队就派人传回了消息。而且传回来的消息让陈锋非常无语。

    四月十九日傍晚，陈锋正在大坝工地上看浇筑进度，一个探马骑马跑来，在大坝边翻身下马，气喘吁吁地跑到陈锋跟前，单膝跪下，双手呈上一封用炭笔写在粗纸上的短信。

    “将军，西队赵队长派人送回来的消息。”

    陈锋接过纸条，展开一看，脸上露出古怪的表情，他把纸条折了折，塞进袖子里，叹了口气。

    往西去的探矿队先进了繁峙县城。本想去县里查看县志，结果随便问了一个卖包子的老汉，人家就告诉他几件事。

    第一件——繁峙县南边和西南边就有铁矿，规模非常大。前几年鞑子入关，把铁矿给砸烂了，矿主是县里的吴承业吴老爷。至于现在有没有重开，老汉说他也不知道。

    第二件——砂河堡北边的山沟里，有个叫义兴寨的村子，那里有个金矿。但这个金矿前朝就开始开采了，现在已经废弃了。矿洞坍塌的坍塌，堵死的堵死，除了偶尔有一些附近的村民过去碰运气淘金。老汉说，他小时候听老人讲，那个金矿在明朝初年还在开，后来矿脉断了，就废了。

    陈锋把纸条又掏出来看了一遍，确认自己没有看错，然后找了个石头坐下，点了一根烟，慢慢地抽着。烟雾在暮色里飘散。

    铁矿，金矿，就在眼皮子底下。他派了几十个人进山探矿，又是翻县志又是问村民又是跑山路，结果人家一个卖包子的老汉都知道，这让他觉得自己有点骑驴找驴。

    不知道就是不知道，知道了就是知道了，过程不重要，重要的是结果。铁矿，金矿，都是真的，这就够了。

    他把烟头在石头上碾灭了，站起来，拍了拍屁股上的灰，对身边的传令兵说：“通知西队，让他们继续查，把吴承业吴老爷的情况摸清楚，再去义兴寨金矿附近查探，看看附近是否还有矿脉。”

    传令兵应了一声，翻身上马。

    晚风吹过来，带着混凝土还没干透的气味和河水化冻后的腥气。远处的工地上，俘虏们还在忙活，锹镐声叮叮当当的，跟河水的哗哗声混在一起。陈锋站在河岸上，看着暮色里渐渐模糊的山影，脑子里想着铁矿和金矿的事。

    铁矿是好东西。铁就是刀枪、甲胄、火炮、农具、工具，有了铁矿，山寨士兵武器装备就更多更好。金矿更是好东西。金子就是钱，就是粮食、布匹、药材、牲口，有了金子，山寨想买什么就买什么，再也不用抠抠搜搜地算计着花。

    等西队勘察完义兴寨金矿再考虑后续的事情，至于繁峙县铁矿嘛，直接抢过来！我不知道就算了，知道了那都是我的！

    陈锋在营帐中思考着两处矿产的情况，不行，还是得先把义兴寨金矿给占下来。等占下来，再慢慢找。

    想到这，陈锋出了营帐，连夜赶往砂河堡驻地。

    四月的夜里还带着冬天的尾巴，尤其是河谷里，风顺着河道吹，又湿又冷。护卫们举着火把在前面引路，马蹄踏在碎石路上，咯吱咯吱响，惊起了路边草丛里几只宿鸟，扑棱棱地飞走了。

    陈锋骑在马上，裹紧了棉袄，心里一直在盘算。铁矿可以先放一放，牵扯到地方士绅，等把各工地收尾后，再调一个营过来，到时候什么牛鬼蛇神在枪杆子面前都是纸老虎。至于义兴寨金矿，先占下来，谁占了是谁的。就算矿脉真的挖完了，万一附近还有别的矿脉呢？

    等陈锋到达砂河堡时已是夜里亥时。堡门已经关了，守夜的哨兵听见马蹄声，从墙头上探出头来，火把往下一照，认出了陈锋，赶紧打开寨门。

    周三胜刚睡下，听见卫兵禀报陈锋来了，赶紧披上衣服迎出来。他的公事房不大，屋里摆设简单，墙上挂着一张砂河堡周边的舆图，桌上点着一盏油灯，火苗子在风里晃了晃。

    “将军怎的深夜到来？是有紧急军情？”周三胜有些吃惊，一边抱拳行礼，一边打量着陈锋的脸色。

    陈锋在椅子上坐下，搓了搓手，笑道：“军情倒是不紧急，来就是想嘱咐你几句。”他接过周三胜递过来的热水，喝了一口，暖了暖身子，放下碗，正色道，“你派一个火枪千总往东北处的义兴寨驻扎。”

    周三胜愣了一下，眉头微微皱起，问道：“义兴寨离着这边不远，为何要单独驻扎一总火枪兵？”。

    陈锋端起碗又喝了一口水，说：“义兴寨以前可是金矿。”

    周三胜一听，笑道