？

    其他条款也没问题。李云天靠回椅背，户部要的是银子按时到账，我给的是银子按时到账。至于中间怎么报、谁核验，都是小事。

    陈威看着他的眼睛，半天没说话。

    他突然觉得，跟这个人打交道，比跟任何人都要累。

    因为你永远不知道他什么时候在让你，什么时候在逼你。

    李大人。陈威站起来，本官还有一件事。

    你升副郡守的事，本宫……本官事先不知道。

    我知道。

    吏部直接发文到县衙，不经过郡守府，这个规矩……

    不是规矩。李云天打断他，是钱若水的意思。

    陈威的脸色变了。

    你说什么？

    陈大人，细盐的利润进了户部，户部归钱若水管。他让吏部直接发文，是不想让中间多一层手。中间少一层手，银子就少一层损耗。这个道理，陈大人比我懂。

    陈威攥紧了拳头。

    他想反驳，但反驳不了。

    钱若水的意思，他确实不敢多问。那人是当朝宰相，皇帝喊一声的人。他说东，没人敢说西。

    陈威把牙关咬了咬，那以后细盐的事，本官不过问。

    陈大人要过问也可以。李云天站起来，走到他面前，每季度的运输明细，陈大人核验完了再往上报。核验的时候多看两眼，就知道利润是不是真的。看了之后，陈大人心里有数——这块钱不是我一个人的，是陇西的。陇西好了，陈大人也好了。

    陈威盯着他看了好久。

    李云天。

    你比我年轻，但你的心……比我深。

    陈威拿起文书，转身往外走。

    走到门口，他停了一下。

    以后陇西的事……你多上心。

    一直都在上心。

    陈威出了门，上了轿子，走了。

    郭玉郎从后堂出来。

    大人，您刚才……是不是在安抚他？

    不算安抚。李云天坐下来，算是给他吃定心丸。

    定心丸？郭玉郎苦笑，您刚才把钱若水的名号亮出来，他脸都白了。这叫定心丸？

    亮名号是让他知道分寸。李云天喝了口茶，后面那句陇西好了陈大人也好了才是定心丸。他要知道我不踢他出局，他才会安心当他的郡守。安心了，就不会给我使绊子。

    郭玉郎无话可说。

    赵云策从门外走进来。

    大人，陈威走了。

    大人，属下有个问题。赵云策直截了当，您刚才提了钱若水的名字。钱若水是宰相，贪是出了名的。跟他搭上线，短期内确实有用。但长远看……

    长远看他倒不了。李云天说。

    为什么？

    因为皇帝离不开他。李云天从抽屉里拿出一张纸，你想想，当今圣上十岁登基，在位十五年。这十五年里，朝政谁在管？钱若水。钱若水贪，但贪得有分寸——他不碰军权，不碰人事，只管钱。户部、盐税、商税，这些油水他全包了。皇帝为什么不管？因为皇帝要的不是清官，是要一个能替他把国库填满的人。

    赵云策皱了皱眉。

    大人的意思是……钱若水是皇帝养的一条狗？

    不是狗。李云天摇头，是管家的。皇帝管不了那么多事，钱若水替他管。管好了有赏，管不好换人。但换谁呢？朝堂上那些清流，一个个嘴上说得漂亮，真让他们管钱，一年就把国库掏空。

    所以皇帝默许他贪？

    不是默许，是交易。李云天把纸折好，钱若水替皇帝搞钱，皇帝给钱若水面子。面子给够了，钱若水就不会碰别的东西。这是一种平衡——皇帝有主权，钱若水有实惠。谁也别想打破这个平衡。

    赵云策想了想，点头。

    那您的细盐分成……

    细盐分成是给钱若水送钱，同时也是给皇帝送钱。李云天站起来，七成归户部，户部进了国库。国库是皇帝的。钱若水从中捞一点，皇帝睁一只眼闭一只眼。这个链条里，每个环节都有自己的利益。没有人会想打破它。

    郭玉郎在旁边听着，忍不住说了一句：大人，您这哪是在做生意，是在做局。

    不做局就死了。李云天摆手，云策，过完年防卫队扩招的事怎么样了？

    报了二百多人，挑了一百六十个。底子参差不齐，但有几个好苗子。

    好苗子留着，单独带。另外，林世昌最近有什么动静？